Но не подошел, а начал прогуливаться вдоль парапета, туда и обратно, иногда останавливаясь и делая вид, что любуется огнями просыпающейся Коимбры. Так он гулял около двух часов, после чего его сменил другой старшекурсник. А еще через два часа – следующий. И так они сменялись весь день. Даже когда на площади стало многолюдно, Педру постоянно натыкался взглядом на студентов-выпускников, бродящих по площади с видом праздношатающихся. Этим они и привлекали внимание – ментор раньше никогда не видел старшекурсников, болтающихся без дела, особенно во время занятий.

Впрочем, их «дело» стало совершенно очевидным уже часам к четырем. Несмотря на большой наплыв народа на площади, в пленника у позорного столба так никто ни разу и не кинул ни ветки, ни камня, ни апельсина. Иногда из толпы выходили студенты и громко выкрикивали накопившиеся у них претензии, их или поддерживали, или, наоборот, насмехались и называли трусами и слабаками.

А к шести часам все и вовсе разошлись – бештафера с его дневным пайком появился минута в минуту.

Чем больше Педру об этом всем думал – тем больше недоумевал. Его наказание стало больше напоминать какой-то странный митинг или студенческую акцию протеста. И он подозревал, кто за этим стоит.

Но как? Как эта девушка умудрилась перетянуть на свою сторону ни много ни мало, а старшие курсы?

Ответа не было.

В десять вечера на площади появился сеньор Афонсу. На этот раз один и с пакетом вдвое больше вчерашнего.

– Меня приговорили к стоянию у столба на хлебе и воде, – попытался остановить мальчика Педру.

– Ну и что? – Глаза сеньора Афонсу сверкнули из-под челки в свете фонарей. – Если я нарушаю правила – то и пожалуйста, потом назначите мне дисциплинарное взыскание. А сейчас вы будете есть. Потому что вы-то правил не нарушаете! – Он звонко рассмеялся и достал из пакета миску очищенных яиц.

Педру думал, что, покормив его, сеньор Афонсу уйдет с площади, но тот остался. Походил немного, а потом присел на каменную скамью и достал из того же пакета припасенную книжку и фонарик и принялся читать. На исходе часа Педру не выдержал.

– Сеньор Афонсу, – позвал он. Мальчик поднял голову, отложил книжку и подошел к нему. – Через три минуты отбой. А после отбоя студентам младших курсов запрещено находиться на улице без присмотра ментора или старшего студента. Это уже серьезное нарушение.

Мальчик широко улыбнулся:

– А я под присмотром ментора, разве нет? А потом меня у арки встретят, вы не волнуйтесь.

– Вы что же, дежурите? А почему вы, а не старшекурсники?

– У них важное собрание, – пояснил сеньор Афонсу, – как закончат, так меня и заберут.

И действительно, не прошло и получаса, как из-под арки позвали, и мальчик, помахав рукой, убежал в темноту.