Она наполняла тело живительной энергией, исцеляла раны… Наверное, поэтому королевский сад с его многочисленными фонтанами запал мне в душу.

Я сидела в тени раскидистого дерева, наслаждалась приятной прохладой и мелкими брызгами, что покрывали лицо и руки, как вдруг уединение нарушил высокий блондин.

— Роберт?! Что ты здесь делаешь? — пропищала я писклявым голосом и передернула плечами."

"Удивление быстро сменилось непомерной радостью. Увидеть его здесь, в стенах Беллатрикса, было сродни глотку спасительного воздуха. В то же время своим присутствием Роберт напомнил, чего я лишилась благодаря его отцу: перспективной и безопасной работы, покоя, но главное, удачного замужества… Неужели теперь всем бедам придет конец, а жизнь вернется в привычное русло?

Роберт накрыл мою руку ладонью, как всегда нежно улыбнулся и приглушенно сказал:

— Я обещал спасти тебя и обязательно спасу, только если ты сама этого захочешь.

Глядя ему в глаза, я чувствовала, как по сердцу разливается приятное тепло, а губы изгибаются в благодарной улыбке. С языка готов был сорваться очевидный ответ, как внезапно солнце скрылось за тучами. Вокруг стало неестественно темно, вода в фонтанах зашумела, предупреждая об опасности.

Я подняла голову и съежилась в предчувствии беды, увидев Майе. Он смотрел исключительно на Роберта и, казалось, совсем не замечал меня.

— Она никуда с тобой не поедет. Она моя, — леденящим душу тоном произнес Демон Ночи и перевел на меня взгляд, только для того чтобы протянуть руку.

Я поочередно смотрела то на генерала, то на Роберта и не знала, как быть. Мне предстояло сделать выбор, который еще вчера не подвергла бы сомнению. При этом оба мага поторапливали с ответом. Не словами, лишь взглядами. А я упорно продолжала молчать. Сосредоточиться мешало напряжение наряду с гудением, что появилось возле правого уха и стремительно нарастало.

— Ай! — воскликнула, ощутив укол в шею.

Темнота тотчас заполонила пространство. Спустя несколько мгновений я наконец поняла, что это был сон. Красочный, с противоречивыми картинками, но всего лишь сон. Провела по лбу ладонью, стирая проступившую испарину, и протяжно выдохнула. Майе удалось-таки пошатнуть душевное равновесие, раз волнительные мысли нашли выход даже в забвенье.

— Ни днем, ни ночью от него покоя нет, — прошептала я, поворачиваясь на другой бок, и закрыла глаза.

Открыла их, когда над ухом вновь появилось гудение. В следующую секунду плеча коснулся ледяной шарик. Быстро тая и порождая табун мурашек, он покатился по разгоряченной коже.

«Что происходит?» — задалась вопросом.

Я стряхнула кусочек льда и зажгла свет. Будильник со знанием исполненного долга летал у носа и даже не пытался укрыться от моего гнева.