Женщина последовала примеру предмета воздыхания и пришла в замешательство. Очевидно, она настолько была сосредоточена на его охмурении, что не заметила, как у разговора, не предназначавшегося для чужих ушей, появился слушатель.

— Чего встала? Иди куда шла! — гаркнула она на меня, как только опомнилась.

— Жду, когда вы закончите беседовать и покажете мне комнату, — отозвалась я без тени эмоции, предполагая, что ответ окончательно спутает ей планы.

— Какую комнату? — растеряно спросила обольстительница Майе, поспешив подтянуть платье повыше.

— Кэролайн, познакомься с Мореной Лоуренс, нашим новым дегустатором, — голос генерала вновь приобрел неприятный пронизывающий холодок.

— Дегустатором?! — взвизгнула рыжеволосая женщина, не заботясь о покое отдыхающих.

С противным скрипом одна за другой начали открываться двери комнат, а из проемов высовываться взъерошенные головы охранников и слуг. Новость оказалась неожиданной для здешних обитателей, и им тотчас захотелось посмотреть на новую жертву обстоятельств.

— Спать! — прокричал Майе."

"Если кто и спал, то подъем был обеспечен. Боясь навлечь на себя гнев Демона Ночи, зеваки незамедлительно скрылись из виду. Начальник молча обошел меня и направился к выходу.

Я недоуменно захлопала ресницами, двинулась следом и громко спросила:

— Какие распоряжения будут касательно завтрашнего дня? Вернее, сегодняшнего, — бегло исправилась, ведь на дворе была уже полночь.

Генерал развернулся, но остался на прежнем месте. То ли настолько устал, что каждый шаг теперь давался с трудом, то ли хотел, чтобы я сама подошла к нему.

— Обращаться ко мне исключительно «генерал Майе»! Подъем в шесть утра, — начал он, едва я встала на расстоянии вытянутой руки. — Познакомишься с поварами и распорядком дня, после приступишь к прямым обязанностям — продегустируешь блюда к завтраку. Затем я представлю тебя королю и королеве. Так что позаботься о внешнем виде. Никаких платьев и модных причесок! Исключительно синий костюм и сапоги. Опоздаешь — поплатишься. Ослушаешься — тоже поплатишься.

Не сказав больше ни слова, Майе устремился к двери. Внутри тотчас всколыхнулась волна негодования. Начальника не волновало, что у меня остались вопросы. Просто взял и ушел. Самодур!

Вояка демонстрировал пренебрежительное отношение с тех пор, как я вошла в кабинет ректора. А стоило надеть на палец кольцо подчинения и вовсе возомнил себя моим… хозяином. Этого высокомерного типа следовало поставить на место. Но как? Напомнить о первой встрече? Нельзя, иначе придется распрощаться с головой. Но молча сносить издевательства тоже не собиралась. Его тон и надменное выражение лица начинало действовать на нервы. Ничего, день-другой потерплю, потом обязательно что-либо придумаю.