* * *В кабинет полковника Мишина постучали, и хорошенький младший лейтенант с романтической фамилией Рождественская из шифровального отдела принесла запечатанный конверт с пометкой «Секретно. Срочно».

– Сказали передать на словах, что шифровка «Особой важности».

– Хорошо. Можете идти, – произнес полковник.

Оставшись в одиночестве, полковник вскрыл конверт. Эта была расшифровка немецкой радиограммы:"

"«Доктору. Оперативными данными установлено, что в ближайшие часы во Ржев прибудет спецпоезд Сталина. Поезд состоит из старого паровоза, трех пассажирских вагонов и шести вагонов с песком и дровами. Еще имеются две бронированные платформы, на которых установлены зенитные установки. В район Ржева нужно срочно отправить бомбардировщики и разбомбить железнодорожный узел. Другой возможности уничтожить Сталина может не представиться. Макар».

Подняв трубку ВЧ-связи, полковник Мишин произнес:

– Соедините меня с комиссаром второго ранга Серовым…

– Подождите минуту, – ответила связистка. – Через некоторое время она произнесла: – Его нет на месте, где он может быть?

– Позвоните в Гжатск, в штаб Западного или Калининского фронта, в отделы НКВД, куда угодно, но вы должны отыскать его в течение нескольких минут! Это важно!

– Хорошо, попробуем что-нибудь сделать. Оставайтесь на связи. Мы перезвоним.

– Я подожду.

Положив трубку, Мишин вытащил из пачки «Беломорканала» папиросу и слегка подрагивающими пальцами зажег спичку. Телефонный звонок прозвенел в тот самый момент, когда он делал первую глубокую затяжку. Нервно затушив папиросу, он подскочил к телефонному аппарату:

– Слушаю вас, полковник, – узнал Мишин голос комиссара второго ранга.

– Товарищ заместитель министра, нами была перехвачена немецкая шифровка. В ней говорится о том, что немцы во время приезда товарища Сталина во Ржев будут бомбить станцию. Приметы спецпоезда им известны. Нужно сделать все возможное, чтобы спецпоезд товарища Сталина в город не попал. По нашему мнению, лучше всего поместить его в каком-нибудь безопасном месте подальше от Ржева…

– Спасибо, полковник.

– Служу Советскому Союзу.

Полковник Мишин устало положил трубку, вот только облегчения не почувствовал.

Глава 28

4 августа. Калининский фронт. Деревня Хорошево

– У нас все девчата бывалые, – громким голосом сообщил командир ночного бомбардировочного авиационного полка, единственный мужчина на добрую сотню девушек-летчиц. – У каждой из них за сто боевых вылетов. Вы знаете, как немцы называют наших девушек?

– И как же? – улыбнулся Иван Серов, посмотрев на статного полковника.

Стройный, как античный бог, высокий, с крепким, будто бы высеченным из мрамора лицом, он производил весьма благоприятное впечатление.