Правда, одно совсем в плачевном состоянии и находится возле кладбища. Странно, что Грачёв тут. Охраняемые им территории раскинулись за рекой Чернявкой.

— Неужели я вижу того самого Ратникова, сумевшего чудом победить виконта Синявского? — насмешливо протянул барон, оказавшийся на голову выше меня.

— Я таким же чудом и вас в землю вобью по самые уши, — ухмыльнулся я и заметил удивление, мелькнувшее в глазах барона. Правда, удивление быстро сменилось злостью и скрипом крупных зубов, которым лошади бы позавидовали. — Что, сударь Грачёв, разговор пошёл не по плану? Не так вы его себе представляли, сидя в машине? Вам ежели есть, что сказать, то говорите.

Вызов хотите бросить или просто подраться? Вы же неспроста приехали сюда, узнав, что этот район теперь под моей защитой.

— Да я просто хотел убедиться, что такой… кхем… герой, — язвительно начал барон, — решил защищать территорию, где о демонах даже не слышали. Мда-а, замечательный выбор. Вы шикарно выспитесь, сударь. Ничто не потревожит ваш сон. И отряд, гляжу, вы собрали себе под стать.

Он выпятил слюнявую нижнюю губу и уничижительно посмотрел на мою команду, выбравшуюся из броневика.

Анна зло посмотрела на Грачёва припухшими глазёнками, сверкающими на красном лице. Жорка поёжился под взглядом барона и шмыгнул за спину Рябого. А тот хмурился около Бульдога, опустившего голову. И только Григорий выпятил грудь и гордо вскинул подбородок.

— Самый жалкий отряд охотников на демонов, что я видел, — презрительно продолжил барон, сплюнув мне под ноги.

— Знаете, Грачёв, я не убью вас лишь потому, что завтра весь Чернявск будет знать, что мой жалкий отряд убил демонов больше, чем ваш. После такого позора вы просто обязаны будете покинуть этот город через окно двадцатого этажа, — закончил я, глумливо улыбаясь.

— И где такие высокие дома-то? — удивлённо пробормотал некромант Жорка.

— О-о-о! — ехидно ощерился барон, проведя рукой по чёрной бороде. — Раз вы так уверены в этом, то, может быть, заключим пари? Или вы струсите?

— Без проблем. Если мой отряд набьёт больше ценных трофеев, чем ваш, то вы перепишете на меня своё поместье, находящееся около кладбища. А ежели выиграете вы, то моя команда будет год служивать вам. Идёт? Или струсите?

— Барон Грачёв никогда не трусит! — пафосно изрёк он и поспешно сунул мне руку, будто боялся, что я могу передумать.

— Рукопожатие скрепит наше пари.

Я пожал его шершавую мозолистую ладонь, заметив ликующий блеск в серых волчьих глазах барона. Кажется, он уже видел себя победителем нашего пари.

— Желаю вам удачи, — издевательски сказал он, торопливо двинувшись к машине. — Она вам сильно понадобится! Очень сильно! Ха-ха-ха!

— Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, — спокойно проговорил я.