Но зато ярко сверкала настоящая хрустальная люстра, висящая под высоким потолком с лепниной. Под таким светом перстни в немногочисленных витринах завораживающе поблёскивали, а мраморный пол казался чище, чем хирургический скальпель перед операцией.

— Чем могу помочь, сударь? — мягко спросил тучный невысокий старик-продавец с хитрыми глазёнками кота, готового изобразить любое ласковое мурлыканье ради чашки молока."

"— Доброе утро. Мне нужен магический перстень для мага смерти, — хмуро выдал я, глянув на ещё одного охранника-здоровяка, попахивающего человеческими смертями.

Он молча подпирал стену, напоминая двухметровый шкаф в пиджаке и с магическим перстнем Г-ранга на волосатом пальце.

— Есть, есть такие перстни. Какой вам нужен ранг, сударь? — проникновенно сказал старик, сканируя меня изучающим взглядом. Он явно прикидывал мою платёжеспособность. Потому-то ни на одном украшении и не красовался ценник. Старик называл сумму, исходя из статуса клиента.

Наверное, сюда бы мне следовало зайти ещё в образе нищеброда. Хотя меня бы, скорее всего, даже на порог не пустили.

— Какие у вас самые мощные перстни? — спросил я, подойдя к прилавку, за которым и стоял старик.

— В-ранг, сударь. К сожалению, более высокие ранги в свободной продаже практически не встречаются, — печально вздохнул он, отодвинул кружку с чаем и достал из-под прилавка два серебряных перстня в небольших коробочках с бархатным нутром. На каждой цацке поблёскивали буквы «В» и «С». — Лучшие перстни, которые вы можете найти в Чернявске. Посмотрите, какие они…

— … Барахло, — перебил я его, покосившись на охранника. Он порой вытирал потную лысину носовым платком, хотя в зале было довольно свежо. Нервничает?

— Как барахло⁈ — ахнул старичок, широко распахнув рот, словно перед дантистом.

— Так. Оба перстня были новыми, когда я под стол пешком ходил. Царапины вы заполировали, а трещинки скрыли расплавленным серебром. Им жить осталось два понедельника.

— Ну, знаете ли… — возмущённо выдохнул дедок, отчаянно пытаясь скрыть разочарование, мелькнувшее в глазах. Да, клиент оказался совсем не лохом.

— Если ничего более достойного нет, то я пошёл.

— Это лучшие перстни в Чернявске! — решил пойти до конца старик, тряхнув шикарным набором мягких подбородков.

— Ага, лучшие, как же, — скептически хмыкнул я, развернулся и двинулся к выходу, попутно глянув на охранника.

Тот дёрнул губами и рефлекторно сунул руку в карман пиджака. Что там у него? Револьвер же в кобуре на поясе, а кольцо на пальце. Профессиональные охранники всегда тянутся именно к оружию, как наркоман к дозе или как я к горлу разумных ящеров.

— Постойте, постойте, сударь! — донёсся журчащий голос торговца, решившего сбавить обороты. — Мы же можем договориться.