Но, наши недруги хорошо подстраховались, связывая нас той мерзостью, которую, как я полагал, именно мне удалось когда-то истребить. И какой ценой… Но задыхаясь сейчас, оставалось лишь скрипеть зубами, проклиная отсутствие былых способностей.

Похоже на сей раз нам не выкрутиться. Мысленно я уже попрощался с этим миром, даже успел пожалеть о многом, чего не успел сделать. И что успел… Сейчас нас можно было прихлопнуть, как новорожденных котят. Но врагам хотелось показать перед смертью свое лицо. Никогда не видел смысла в этом бездумном тщеславии, ведь удача так переменчива. И когда из-за прикрывающих личины чар вынырнули трое вардов, я не хотел верить собственным глазам. Надо же, один из оставшихся магов владел иллюзиями — редчайший Дар. Вот же бред, о чем я рассуждаю в последние секунды жизни, когда твое тело уже бьется в судорогах? В глазах же оборотней из рода Оринских я видел торжество и неотвратимость приговора. Ничтожества, они сами не понимают, на что себя обрекли, применяя запретные знания. Харам возьмет плату.

И тут я услышал Илию.

Её голос ворвался словами древнего языка, вызывая волну силы. Она повелевала и я остатками своих былых способностей чувствовал, как сама земля ей отвечала. Сейчас посреди захолустной деревеньки стояла не беглянка из Храма, дерзнувшая уйти от незавидной судьбы избранницы Солнца и не простое Дитя Леса, а настоящая Лесная Ведьма чудовищной силы!

То, что произошло потом многих бы преследовало в ночных кошмарах! У меня хватило сил поднять голову. Илия стояла вытянув вперед окровавленную руку, ее глаза переливались серебром, которое полностью затопило радужку. Уродующий и скрывающий лицо плат соскользнул с головы и легкий утренний ветерок трепал непослушные локоны, выбившиеся из толстой косы. Кровь с тонких пальцев текла ярким ручьем, впитываясь в землю, которая принимала жертву послушно расступаясь и поглощая наших врагов."

"Ужас в их глазах было сложно описать. Они истошно выли, исчезая в недрах, что сомкнулись со звуками издаваемыми глоткой голодного зверя, наконец-то заглотнувшего добычу. Но, нас их смерть уже не спасала — черное заклятье продолжало убивать, вытягивая из легких воздух и не позволяя вздохнуть новую порцию.

Только бледная, как мел, дочь лесов Белозерья не позволила, казалось бы чужим ей оборотням, уйти в преддверие Хамзы, отдавая свою кровь и прося Древнейшую о нашей защите.

Спасла и сбежала, оставляя алый след.

Тело возвращало себе способность дышать и двигаться. Я увидел, что и с оставшимися врагами было уже покончено. Ренар сидел голым задом на земле держась за горло и смотря вокруг с некоторой долей растерянности.

Я рывком поднялся и протянул руку брату. Надо было спешить. Девчонка похоже не понимает, как сейчас слаба и уязвима.