А у меня с Ластром никогда не ладилось, чувствовал в нем что-то, зависть наверное… Ну да, дух Тырге в его сны, да попутный ветер в спину.

Вот и славно, разгребать то в чем мало смыслю — дело хлопотное, особенно сейчас. А я и вправду лучше буду об обороне печься. Тем более что беркуты с равнин людских прилетают с новостями неутешительными.

— Действительно думаешь что мне есть дело до их извечного комплекса мужского превосходства? — мы с братом сейчас остались одни в моем кабинете. Илия утащила куда-то дядюшку, уверенно потрясая перед его носом каким-то очередным проектом. — Не волнуйся, Ренар, в этом плане с них пока хватит потрясений. Я не собираюсь за пару дней крушить установившийся веками патриархат. Не всё сразу, у нас пока есть проблемы посерьезнее. А одну Илию они потерпят.

— Ну, конечно, они могли бы и сами догадаться, чего ждать от тебя, не побоявшегося бросить вызов Праматери и объявившего королевой Дитя Леса, — уже скорее устало, чем язвительно сказал брат. Эти дни давались нам всем нелегко.

— Да ладно, говори уж прямо — психа заполучившего в пару ведьму и внезапно ставшего королем. По-моему звучит более правдоподобно, хотя и не так пафосно, не находишь? — усмехнулся я.

Ренар не ответил, опустился в кресло и взял со стола принесенные беркутами записки-донесения. Пробежал глазами и откинулся на спинку, почти полностью запрокинув голову и прикрыв веки. Играть словами расхотелось. Праматерь, мы все вымотались за эти дни, даже хваленое вардовское здоровье даёт сбой. Что уж говорить о том, что творится внутри.

Рен трое суток носился по гарнизонам, собирая всех кто остался и пытаясь подготовить войска к нападению, а сейчас мы уже не сомневались в том, что оно последует.

Потому что армия Карила шла в сторону Иссолии. И не просто шла, а собирала по землям королевств подконтрольные Храму войска и магов.

После моего восхождения на трон, побежденные в последней войне народы оказались перед сложной дилеммой. С одной стороны Иссолия и её ныне законный король со вполне себе боеспособной армией и поддержкой народа — о последней, впрочем, они знали лишь от наших послов и могли смело считать выдумкой узурпатора, кем меня и объявил папочка. А с другой был сам Карил со своими войсками, которые успели совсем недавно эти же страны и поставить на колени. И выбор у них был не самый простой, хотя и очевидный — они боятся уже известного зла и предпочтут встать за его спиной.

Им не позавидуешь, они проигрывают в обоих случаях, ибо я не отличаюсь добрым нравом. И когда все будет кончено, спрошу с каждого королевства и даже с самого захудалого княжества, что отказалось поддержать нынешнюю власть Иссолии. Мою власть.

Правда были и исключения. Например Родия.