Покидала вас судьба по России-матушке, а теперь решили, Станислав Владимирович, повоевать немного. К нам ведь неспроста напросились?

– В Киеве начальство еле уговорил направить в 17-й корпус.

– А чего вы так стремились именно в этот корпус.

– Я в Японскую войну начинал командовать батареей в 35-й артиллерийской бригаде, прикрывал 137-й Нежинский полк. С ними прошел всю Маньчжурию и Корею.

– Из ваших знакомцев там уже никого не осталось, менялись офицеры. Кто-то рос в должности и чинах, кто в отставку уходил, а молодежь пока набирается опыта.

– Вы меня введите в курс дела, а то я совершенно не знаю, какая на сегодняшний день обстановка.

Всегда, пожалуйста, слушайте. До объявления нам войны Германией, а затем Австро-Венгрией, наш корпус сосредоточился в районе Проскурова. Подтянули тылы, обеспечили войска боеприпасами и амуницией. Команда была: выжидать.

Оперативное управление 5-й армии потребовало налаживание разведывательной работы в населенных пунктах в приграничье. Вначале были сложности. Народец здесь я вам скажу, довольно паршивый, ругает австрийцев, но и нам помогать не спешил. Пока добьешься внятной информации, семь потов сойдет. Говорят они здесь на страшной смеси разных языков и диалектов, диву даешься, как они понимают друг друга. Нам многократно сложнее, мы в этих языках разбирались слабо. Это спустя некоторое время все наладилась. Кое-какую информацию получали, своевременно доносили вышестоящему начальству. Правда, на нее смотрели сквозь пальцы.

С началом войны ситуация поменялась. О нас на время почему-то забыли. Генералы, как обычно, двинули войска по своему усмотрению. 5-й армии пришлось действовать против 3-й армии австрийцев. Мы, совместно с частями 3-й и 8-й армии, наносили удар, минуя Лемберг на Перемышль. Общая задача стояла: захват Галицких земель. От нас такой прыти австрийцы не ожидали, откатывались с занимаемых позиций очень быстро, а мы, соответственно, занимали города и деревеньки.

Весь август-сентябрь вели активные боевые действия против германцев и австрийцев под городом Тарношином и на оборонительном рубеже близ Радостова у деревни Майдан-Гурно.

Командующему 3-й армией генералу Радко-Дмитриеву наше наступление показалось легкой прогулкой, и он решил, без подготовки, взять хорошо укрепленный Перемышль. Ошибочное было решение. Там только в фортах и в самой крепости гарнизона более ста пятидесяти тысяч активных штыков сидело, плюс артиллерии три сотни стволов. Представьте, 15 главных и 29 вспомогательных фортов, между которыми расположили 25–30 артиллерийских батарей, оснащенных современными орудиями. Во всех фортах электроснабжение, лифты для доставки боеприпасов к орудиям, отличная телефонная связь. Сковырнуть такую силищу одним штыком винтовки проблематично.