И зачитанная до дыр! Одна страница выпала, а Мелла ловко подняла ее и вставила на место.

- Ах, не обращай внимание! Я постараюсь найти Анну, чтобы она его починила. Она и книги чинить умеет. Он просто очень затертый… Его несколько раз порвали и зачитали до дыр в тот день, когда Боргард стал совершенолетним, а новый мы так и не выпустили! Я спрятала книгу, поэтому … ну, какая есть!

Я поражалась энергии этой женщины.

- Ты была бы отличной парой для Боргарда, - заметила я. И сама испугалась своих слов. Неприятное чувство от того, что я представила себе их вместе, укололо меня ревностью. Это называется сама придумала, сама поверила, сама расстроилась. И все за три секунды. Только я так умею!

- О, нет! – Мелла замотала руками. – Мы росли вместе с Боргардом больше восьмидесяти лет назад. И я его хорошо знаю.

- Погоди, если вы росли вместе, то тебе должно быть… примерно… - прищурилась я. – Но ты не выглядишь, как старуха!

- Я – чародейка. Это другое. Мои родители были придворными магами. И они выступили на стороне Алгарда в той битве. Они скидывали с неба дракона. И погибли от его пламени. Там, в главном зале есть колонна. Она обугленная. На ней написаны имена тех, кто участвовал в этой битве. К сожалению, почти никто не выжил.

- Мелла, прости! Я не хотела… - выдохнула я.

- Брось! Анна так же осиротела в тот день. Вот мы втроем и слиплись! Я, она и Боргард! – заметила Мелла. Она опустила глаза на книжку в моих руках. Я тоже посмотрела на нее. Кружевная обложечка сохранила следы инкрустаций и выглядела так, словно сейчас за ней прибежит сладенький розовый пони.

- Он составлен был для девушек, которые мечтали выйти замуж за военного. Полное собрание армейских выражений.

Я ради любопытства открыла его на первой странице.

«О, прекрасная леди! Я знаю, что многие выражения заставят тебя покраснеть и не раз, но тебе стоит понять одно. Если генерал будет обращаться к армии: «Мои дорогие, не изволите отразить атаку?» или «С превеликим неудовольствием сообщаю вам, что ваше поведение не достойно чести солдата. Извольте в следующий раз не заниматься мародерством и отпустите эту прелестную барышню обратно к родителям!», то нас очень скоро завоюют!».

- Нет, ну я в целом немного поняла, что он говорил, - заметила я, улавливая местами ход мыслей генерала. И в чем-то даже разделяя.

- А! Ты никому не говори об этом! Это же неприлично! Но словарик я тебе все-таки дам, чтобы не было подозрений. И научись краснеть вовремя! Придется тебе потренироваться перед зеркалом. Как он начинает, ты должна достать словарик и покраснеть! Как положено принцессе, - заметила Мелла.

- Почему ты решила, что мне это пригодится? - спросила я.

- Наверное, потому что ни к кому он так не относился, как к тебе, - заметила Мелла. – Я знаю его давно.