По какой-то необъяснимой причине, иногда мне было просто необходимо погрузиться в воспоминания, возможно, чтобы напомнить себе, что на самом деле имеет ценность, а что лишь мусор и шелуха, на которую не стоит тратить нервы и время.

Подошла к дому лишь вдоволь побродив по некогда любимым местам. Здесь взять себя в руки было сложнее всего, но каждый раз я справлялась. Так и сейчас, нацепила на лицо улыбку, открыла калитку и шагнула во двор.

Ната сидела перед домом в импровизированной песочнице и лепила куличи. Повернула голову на скрип калитки, взвизгнула и кинулась ко мне, отбросив совок и ведерко.

— Аня, плиехала, — радостно закричала она звонким голосом.

Она встречала так каждый раз и за несколько месяцев я успела привязаться к голубоглазой и курносой милашке. Присела на корточки и поймала девчушку в руки. Обняла и поцеловала в макушку.

— Привет, как у вас тут дела?

— Холосо.

Ната пока не выговаривала букву «р», так же, как многие ее сверстники, и от этого ее голосок звучал еще милее.

— А это тебе.

Достала красочную коробку и протянула малышке.

Накануне я успела забежать в торговый центр и купить небольшие подарки детям, раз уж посетитель так расщедрился на чаевые.

Для Наты выбрала Барби в ярко-розовом платье, Лешке купила очередной конструктор. Выбрать что-то для старшего оказалось сложнее всего. Подозревала, что парня его возраста уже вовсю интересуют крутые телефоны, но такой подарок точно не потяну. В итоге взяла беспроводные наушники, решив, что они всегда пригодятся. Оставшиеся деньги потратила на фрукты и шоколадки.

— Ух ты, какая класивая, у меня такой нету. Ула!

Глаза ребенка загорелись, и я решила, что, если бы у меня снова оказались деньги, потратила бы их точно также, только ради того, чтобы увидеть этот неподдельный восторг.

Пришла очередь Леши. Не удержалась от того, чтобы не потрепать парня по голове, и вручила конструктор.

— Аня, спасибо, я точно такой в рекламе по телевизору видел.

Он тут же принялся вертеть коробку в руках и читать надписи.

— Коль, и тебе подарок, — протянула наушники.

— Спасибо, круто.

— Коль, а где мама?

Повертела головой, но не обнаружила Зинку ни во дворе, ни на огороде.

Парень покосился на меня и вздохнул.

Где сейчас отец детей меня не интересовало, а вот Зинка…Сестра, с ее-то любопытством ни за что не пропустит мой приход.

Должна бы уже выскочить на улицу в первых рядах.

— Ушла в магазин? — снова спросила я.

— Нет, дома.

В душу неожиданно начало закрадываться беспокойство, что-то здесь не так.

— Заболела?

— Она там, на террасе. — Парень махнул рукой и в сторону террасы, и в очередной раз вздохнул.

— Ладно.

Оставила детей и направилась в указанном направлении, начиная волноваться все больше.

Распахнула дверь и увидела Зину, сидящую за столом.