Дни ожидания королевского вердикта летели быстрей коней дедушки Ульха. События наслаивались друг на друга, на место разрешенных проблем приходили новые, но уже не такие масштабные, что меня очень радовало.

Заканчивался очередной трудовой день, наполненный деловитой суетой, мелкими неурядицами и детским смехом. Еще один почти привычный, благополучный вечер. Как всегда, после ужина, когда домочадцы заняты тем, что им по душе, я сидела в своем уголке столовой, который теперь так и назывался, «уголок леди». Рядом привычно устраивались желающие учиться. Каждый пытался освоить что-то свое.

— Мам, ты чего сопишь сердитым ежиком? — вырвал меня из раздумий тихий, на грани шепота, голос Димки-Шона. Остальные ребята к нам ещё не присоединились, заканчивая свои дела. — Не получается?

Я оторвала взгляд от учебника, сухой академический язык которого приводил меня в отчаяние. Ну не получалось у меня, с моим земным мировоззрением, уловить суть. Хоть ты тресни! В школьной физике все понятно: выбрал правильно формулу, подставил значения и вуаля, результат. А магия требовала подключения то ли интуиции, то ли воображения, и всё это на кончиках предчувствий.

Но их-то в формулу не подставишь!

— Не получается, — вздыхаю, пытаясь не показывать, как меня это расстраивает.

Говорю тихо, но тут же замечаю, как Ричард, увлеченный тем, что заучивает считалку с ребятами из продвинутой четверки и теми немногими, кто присоединился к вечернему уроку, призванной облегчить запоминание какого-то правила, оборачивается в нашу сторону. Слух еще лучше, чем у Коркариша. Вот ведь… оборотень!

Димка тоже ловит заинтересованный взгляд Ричарда и, к моему удивлению, призывно машет ему рукой.

— Уже готов? — брови Ричарда приподнимаются в изумлении, когда Димка показывает в руке какую-то небольшую фигурку, вырезанием которой был занят последний час. — Сейчас подойду."

"И, действительно, подходит. Внимательно разглядывает все детали творения, дает советы и хлопает по плечу. Я же в очередной раз отметила, что между этими двумя происходил какой-то странный процесс чисто мужского взаимодействия, внешне ничем не примечательный, но вполне осязаемый на подсознательном уровне. Пока Ричард обучает Шона своим премудростям, я вновь погружаюсь в учебник, пытаясь разобраться с размытыми объяснениями, потому что уже утром будет тренировка с Флином, весьма суровым в роли преподавателя.

Конечно, самостоятельное обучение не лучший выход, но пока единственный. Учебников мне доставили столько, что читать не перечитать. Многие были уникальными, с понятными объяснениями, подробным разбором примеров и четкими инструкциями, что способствовало освоению чужеродной для меня науки — магии. Многие, но не все.