Маневрирующие, быстро перемещающиеся на местности вооруженные автомобили британских рейдовиков — создали вокруг подбитого вертолета зону безопасности, простреливая все из крупнокалиберных пулеметов и автоматических пушек. О том, чтобы стационарно развернуть минометную батарею не могло быть и речи, оставалось только палить наугад минами и самодельными ракетами с таких же пикапов, маневрирующих в степи. Ни о какой точности не могло быть и речи. Стрельба велась наугад. Один из офицеров придумал гениальный ход — после очередного ракетного налета они собрали всю ветошь, какая была, добавили к этому дающую густой дым траву, присовокупили пару покрышек из тех, которые не жалко, оттащили это все от вертолета на пятьсот ярдов, полили солярой и там подожгли.

Моджахеды, маневрирующие возле британской стоянки как волки, но не приближающиеся на прямую видимость — подумали, что все таки попали в совершивший посадку вертолет. Минометчики моджахедов получили «ориентир» и палили теперь по горящим покрышкам. И даже несколько раз попали, идиоты…

Наскоки на позиции британцев обошлись мусульманам Халифата дорого.

Один пикап сгорел полностью вместе с минометным расчетом в кузове и еще один — достался целехоньким, вместе с установленным в кузове пулеметом. Британцы сыграли в «молот и наковальню» — в роли молота выступал один из грузовиков с пулеметной батареей в кузове, а в качестве наковальни — двое снайперов, скрытно высадившихся с грузовика до этого и занявших позиции в траве. Снайперская атака принесла почти целехонькую машину — пикап Тойота, у которого кабина по линию окон срезана горелкой, а в кузове болгарский крупнокалиберный НСВ в морском варианте, на турели. Еще один пулемет, ротный взяли со жмуриков, которых пристрелили снайперы. Рейдовые команды потерь вообще не понесли, что было большой удачей. Такая вот война в степи, без беспилотников, без вертолетов — очень опасна, и раненых тут почти не бывает — только убитые. А что вы хотели, когда ротный пулемет здесь за автоматическую винтовку идет, а главный калибр сухопутных линкоров — начинается от цифры 12,7?

Примерно через три часа — прибыл транспортный самолет. Старая добрая Дакота ДС-3, чихающая себе на полутора сотнях ярдов над землей с грузом в виде запасных частей к турбине, ремонтников и бочек с топливом.

Этот известный еще со времен второй мировой самолет — мог совершать посадки на почти никак не подготовленные полосы и взлетать с них, не требовал почти никакого ухода, а ресурс его поршневых моторов на порядок превышал ресурс моторов современного реактивного транспортника. Британцы сделали для него посадочную полосу — просто привязали на тросах несколько тяжелых покрышек и прокатились туда — сюда, приминая траву.