«Жалко только, что Матвею до него далеко. Нахватался он от тебя, то думать пытается, то сдерживается. Ничего, мы с Гордеем научим его уму-разуму. Нормальному, без твоей этой ученой степени…»

«Но-но! Посмотрим, на улице чьей школы будет праздник…» — гаденько хихикнул Ларс.

— Слышь, воспитатели! Праздника не будет! И заткнулись оба, а то сосредоточиться мешаете, — я не только обрубил силу, питающую душелов, но и зачерпнул оттуда, перенаправив ее в мысленный сканер.

Болтуны заткнулись, а мэйн недовольно заворчал. Зато перед глазами словно луч радара побежал, охватывая дом на триста шестьдесят градусов.

Тишина — ничего не пингуется, кроме какого-то уплотнения под ногами. Что-то есть в подвале — будто, как сироп, разлили силу, а она загустела и засохла.

Я открыл глаза, сбрасывая напряжение после использования силы. На самом краю зрения уловил какое-то движение в зеркале. Словно за моей спиной кто-то стоит. Дернулся, оборачиваясь, но только уставился на старый узор потрескавшиеся плитки. Бледные бабочки и птички, покрытые засохшей паутиной.

— Захар, а не много ли у нас дома зеркал? — я заметил еще один небольшой овал с медном ободком, лежащий на столе.

— Да, черт его знает, — пожал плечами управляющий. — Я тут был-то всего пару раз. Может, матушка твоя красоваться любила. Снесушку лучше спросить, сколько барышне зеркал нужно для счастья.

Я посмотрел на Банши, но спрашивать ничего не стал. Одного взгляда на ее недовольно сморщенные губки хватило, чтобы понять, каков будет ответ.

— Воняет же! — не разжимая зубов пробубнила блондинка. — Вы нюх потеряли что-ли?

— Скорее всего, бездомный забрел, да окочурился, — отмахнулся Захар, но перевесил фонарь на крюк и полез за револьвером.

 — Пойдем, посмотрим.

Я еще раз оглянулся, подняв фонарь повыше, и пошел к спуску в подвал. Чем ниже спускались, тем отчетливее пахло. Внизу кто-то или что-то точно умерло.

Первое, что бросилось в глаза — свежие следы на пыльных ступенях. Цепочка маленьких лапок с кривой линией от хвоста и большие бесформенные пятна, выделяющихся на общем фоне.

— Ладно. Вы идите, а я наверху пока проверю, — сказала Банши и потопала обратно. — А то я крыс что-то не очень. Зовите, если что. Все, ушла.

Крысы это были или нет, но каждый шаг Банши по каменным ступеням гулко отдавался эхом по всему коридору.

Примерно через пять секунд, после того как она ушла. А после этого еще что-то протяжно заскрипело в стене.

— Ветер, наверное, — пожал плечами Захар, как бы невзначай поднимая револьвер и целясь перед собой.

— Или Банши мебель двигает, — я поддакнул и достал финку, параллельно проверив, вернул ли доступ к своим фобосам.

Мы остановились перед дверью в подвал, прислушались, пытаясь уловить и разобрать, что происходит внутри.