Тут уж химера окончательно разложилась, и я отправил вперёд уже другого мёртвого «питомца», а сам в обществе девушки пошёл следом.

И буквально через несколько метров наша парочка наткнулась на ступени, круто ведущие вниз. Я ступил на первую. Вдруг камень под моей ногой зашатался и выпал. Мне оставалось лишь нелепо взмахнуть руками и покатиться вниз, сопровождая свои кульбиты выдохами:

— Су-ка… ка… ка… ка… — а когда я достиг пола другой галереи, то пробормотал лёжа рядом с факелом, выпавшим из моей руки: — Итак, тринадцать ступеней. Не к добру всё это.

И я как в воду глядел…

Глава 6

Стоило мне повернуть голову, как я увидел пяток зомби. Они недвижимо стояли вокруг колодца в небольшой круглой комнате. Свет факела едва-едва достигал их, но я всё же сумел рассмотреть истлевшую одежду, деревянную обувь сабо и торчащие из тел ржавые штыри, длинные спицы, а у одного из грудной клетки даже выглядывали клещи. Если бы они ориентировались на слух или упади я на десяток сантиметров ближе к ним, то их пятёрка уже бы напала, а так — зомби продолжали стоять возле колодца, будто оттуда вещал Соловьёв. Поэтому мне жутко повезло, что ситуация сложилась таким образом. Я даже возблагодарил бога, в которого верил несмотря на все усилия земных владык.

И тут вдруг до меня долетели испуганные слова Ланы:

— Рей, ты жив?

— Ага, — бросил я, вставая на ноги. — Спускайся. Только осторожно. Тут пяток мертвецов.

— Живых? — уточнила она, как бы парадоксально это не звучало.

— Угу, — проронил я и машинально потянулся за топором, выскользнувшим из моей руки во время падения. Он валялся рядом с вырубившейся химерой чуть дальше, чем лежал я.

И только мои пальцы коснулись рукояти, как ближайший ко мне зомби вздрогнул, точно ему дали пинка под зад. Похоже, я всё-таки ненароком пересёк красную линию его сканера, потому что мертвец зарычал и бросился в мою сторону, а следом за ним побежали и остальные зомбаки.

Я почувствовал, как меня пронзило нестерпимое желание выскочить из галереи точно пробка из бутылки шампанского. Мне реально было страшно, даже спина взмокла от ужаса. Тут с одним-то зомбаком не так-то просто справиться, а на меня бегут сразу пятеро. Да ещё они рычат, словно злые собаки, увидевшие пушистого бестолкового котёнка. Но хорошо хоть мертвецы оказались вооружены лишь лютым желанием разорвать меня, поэтому я крепко сжал анус и ринулся на них, громко завопив:

— За родину!!!

Мы встретились в паре метров от последней ступени. Я сразу же опустил топор на череп самого ретивого зомби, который меня и «унюхал». Как говорится, инициатива наказуема. В этом случае инициатор поплатился головой. Лезвие топора разрубило её до нижней челюсти, обнажив стухший мозг и десяток белых личинок. Всё же этот гад умер не сразу.