И, сколько из них Март уже ни прочел, пока что не находил ни одного способа для возвращения магических сил в случае их утраты. Но древние фолианты за время их тщательного изучения уже преподнесли такое количество сюрпризов, что он бы не удивился, найдись там pитуал и для этого.

К счастью, Жиль тоже ничего подобного не нашла, иначе бы так не рассвирепела.

— Я верну ей положение, — прорычала эта чокнутая, продолжая тыкать его пальцем в грудину. — Дам возможность жить и не оглядываться! Никто из королевских прихвостней больше никогда к ней не приблизится!

О черт. И тут до него дошло.

Провоцировать Жиль сразу расхотелось.

— Ты это серьезно? — изумился Мартин сoвершенно искренне. — Ты хочешь отрезать Северную провинцию от остальной Реонерии?"

"Это звучало настолько безумно, что казалось чересчур даже для помешавшейся на своей ненависти Жиль. Тем не менее Март действительно как-то натыкался в одной из книг на ритуал «Отделения». Определенная местность очерчивалась рунами, а в центре нее проводился кровавый ритуал, после которого на месте прохождения знаков возникала непроходимая стена вроде защитного купола, только во много раз мощнее и нерушимее. А главное преимущество подобного ритуала было в том, что он не имел обратной силы — обычное правило «сотри руну — и ее действие исчезнет» в этом случае не работало.

— Ты спятила?

Начиная хотя бы с того, что север — неплодородный край. Тут почти нет собственного производства, а многие товары и продукты доставляются морем из других областей королевства. И заканчивая…

Жиль наконец взяла себя в руки и отступила; важно задрала подбородок.

— Это ты спятил, если думаешь мeня отговорить. — После чего демонстративно отряхнула руки, будто только что прикасалась к мерзкой лягушке, и отправилась обратно к незаконченному меловому рисунку.

Нет-нет-нет, рано завершать разговор!

— Да вы сдохнете здесь от голода! — крикнул Мартин ей в спину, отметив, что притихшие сообщники после этих слов тоже с интересом уставились на предводительницу.

Вероятно, именно их внимание и заставило ту все-таки ответить.

Остановившись и обернувшись, она полоснула по Марту взглядом полным ненависти.

— Думаешь, самый умный, да? И вы — уши развесили, — порция гнева досталась и пoмощникам. — Думаешь, мы зря полгода готовились? Обрисовывали тут все, убирали белых, чтобы не мешались под ногами, выманивали тебя?..

— То есть это вы убрали белых с окраин? — тут же схватился Март за подброшенную тему.

Пока Жиль говорит — пусть говорит. Когда замолчит и возьмется за нож — будет поздно.

Женщина пренебрежительно фыркнула.

— Α по-твоему, местный хорек сам додумался бы, если бы ему не подкинули идею, как обогатиться еще больше?

Чувствуй Мартин свое тело, он непременно пожал бы плечами.