Она была чем-то раздражена, торопилась, перебивала вопросами и так сумбурный Славкин рассказ, а под конец вовсе его задавила:

– А вы уверены, что вас действительно не сбивала машина? Вы же были пьяны до бессознательного состояния, как вы можете вообще что-то помнить? С какой стати тем, кто, по вашим словам, вас избил, везти вас после этого в больницу? Это же абсурд! Если вас подобрали на Шефской, то это уже другой райотдел.

И Славка внезапно понял, что красивая девушка отбывает свою нелюбимую работу, вынужденная её делать в силу каких-то веских причин, что с неё достаточно этого похода в больницу, а искать и опрашивать ещё каких-то свидетелей она категорически не желает. И, возможно, начальство поставило ей задачу: перенавесить это дело с тяжкими телесными повреждениями на следователей ГАИ или вообще соседнего района.

– А, может, меня и вправду машина сбила? – участливо предположил Славка, ему сделалось жалко девушку-дознавательницу.

– Вот видите! – сразу оживилась та, даже светло-зеленые глаза потеплели. – Давайте все с самого начала. Значит, так: у вас умерла мама, и вы, чтобы пережить стресс, решили выпить. Что вы пили?

– Водку, – Славке стало все равно: плетью обуха не перешибешь, злую бабу словом не проймешь, – купил у старухи на улице рублей за двадцать.

– А почему не в магазине? Знали ведь, что раз водка дешевая, то наверняка поддельная?

– Догадывался, – Славку игра даже развеселила слегка, хотя боль в боку была такая, что не до смеха, – на настоящую денег не хватило. И на закуску тоже. Хотел дома выпить, но не удержался. Так из горла все и высосал.

– Поллитра? – ахнула девица и уставилась округлившимися от ужаса глазами.

– Ага, – скромно подтвердил Славка, – но вы не думайте, с приличной-то закусью я бы и литр одолел, свободное дело.

Из-за того, что говорил одышливо, прерывисто и распухшие губы еле ворочались, иронии в голосе не получилось. Девица все приняла за чистую монету и торопливо занесла в протокол. Потом подставила бумагу Славке, чтобы он расписался под каждой страницей. Тот и читать не стал, наощупь поводил ручкой, изображая закорючку собственной фамилии. После этого дознавательница быстренько отбыла восвояси, а Славка наконец смог отведать скудного больничного питания.

Через два дня его в больнице навестили ребята – Серега с Ромом. Специально на тpи часа pаньше с вышки слезли, pаботу оставили, чтобы пpоведать. Когда Славка маляpить не вышел, встpевожились. Такого ни pазу не случалось, чтобы пpогулял или выходной устpоил, не пpедупpедив заpанее. Когда и на следующий день поутpу не увидели его на pабочем месте под облаками, на вышку не полезли, а сpазу бpосились звонить pебятам. Вызвонили Никиту Ронжина, котоpый дома оказался.