Голос тут же Любавы приобрёл склочные нотки.

Я почувствовал, как нарастает раздражение.

— Если бы вы, мадемуазель, учились так же хорошо, как я, то знали бы: иногда нужно просто подчиняться приказам, — голос Фудзи настолько высокомерен, что я даже удивился: как его пятки не отрываются от земли.

— Я готова выполнять приказы, — отвечает Любава. — Но это должны быть РАЗУМНЫЕ приказы.

— Интересно, по какой шкале ты будешь определять из разумность?..

Я всё ещё слушал их перепалку, но сам был уже далеко. Стэллс-костюм давал одно неоценимое преимущество: можно сделать так, что тебя вообще никто не увидит.

Это не их битва, — сказал я себе. — Что бы там не думал Фудзи о гири, а Любава — о праве женщины служить затычкой к каждой бочке, — это просто не их битва.

Я сам должен отыскать Шиву.

Неожиданность.

Это то, что нужно для успеха. Шива отлично знает все приёмы и уловки посланников. Разбирается в тактике. Изучил нашу стратегию. В конце концов, он и сам был одним из нас…

Поэтому сейчас я должен отбросить первые двадцать идей. Если они пришли в голову мне, значит, подумает о них и Разрушитель.

Остаётся выкинуть что-то необычное. Что-то такое, что я ни за что бы не стал делать.

Шива прикрывается щитом из детей. Он прячется где-то в аквапарке, а его люди, притворяясь аниматорами в смешных костюмах, развлекают ребятишек.

Разрушитель считает, что спецназ не будет атаковать — побоится навредить детям. Он будет тянуть время, тогда как Бестужев постарается захватить Москву.

Но великому магистру уже не победить — благодаря очкам я вижу, как яркие точки откатываются от непрозрачного гриба, под которым прячется Кремль, как выстраивают прочную защиту великие дома.

Каховка сияла чистым голубым светом — князю удалось отбить нападение.

А где же сам граф? Где Великий Магистр, который готовился стать новым государем, и с помощью собранных в цепь, и тем самым многократно усиленных Артефактов, диктовать свою волю всему миру?

В сердце внезапно воткнулась ледяная игла.

Что-то не так. Что-то не сходится.

Если переворот не удался, самое разумное для Бестужева — это сбежать. Спрятаться, закопаться настолько глубоко, чтобы его не могла отыскать вся королевская рать.

Но если он договорился с Шивой…

Разрушитель обещал графу свободу! Он обещал взять Бестужева с собой, если всё рухнет. Ведь Шиве не важно, кто победит: главное, начать революцию. Беспорядки, как он надеялся, будут нарастать, подобно снежному кому, который катится с горы… И в какой-то момент наберут такую инерцию, что их будет невозможно остановить."

"Но революция захлебнулась. Расчёты, предоставленные «мальчиками» Салтыковой подтверждают, что переворот удалось предотвратить.

Москве ничего не грозит, а значит, мечты Бестужева стать государем потерпели крах.