— Простите еще раз, а вы не видели как уходил мой собеседник?

Страшноватая леди фыркнула, демонстрируя ряд неровных зубов.

— Нелепый подкат, вы все это время сидели один.

И, гордо вздернув носик, она ушла за стойку попутно нарочито широко качая бедрами. Шокированный Алекс поставил мороженное обратно и вновь посмотрел в окно. На пустынной дороге никого не было. И уйти так, чтобы остаться незамеченным было нельзя. Да и официантка все это время не сводила с Дума глаз — уж такое парень научился замечать.

Кем же был тот бродяга? Еще один вопрос, над которым Алекс решил не размышлять.

В данный момент это было неважно. В конце концов, он ведь действительно все еще дышал. Чтобы с ним не происходило за последние дни, Дум все еще дышал. И кроме того, на зло всяким Проводникам и Искариотам, магам и оборотням, Хранительницам и Стражам — ел мороженное.

Не такое вкусное, как родное Питерское, но все же мороженное. А когда ешь мороженное, то и мир становиться чуточку светлее и радостнее.

— ""Не забывай дышать, Саша"" — прозвучало в голову Алекса.

И что-то в его душе, что еще недавно казалось окончательно сломанном, встало на место.

Пусть и не таким целым как раньше, а замотанным клейкой лентой, посаженным на гвозди и неумело прибито молотком, на все же в какой-то мере починенным.

Парень оставил на столе чаевые, вытер губы и пошел на выход. Дышать стало проще.

Улица встретился посвежевшего, более или менее сытого Алекса вечерней прохладой. Правильно говорят, что на полный желудок не замечаешь ни сырости, ни холода.

Рукоять заправочного пистолета легла в ладонь не хуже, чем ЮСП. Вот только звук журчащего топлива на слух оказался куда приятнее, нежели щелчки выстрелов.

Заправив стального коня, Дум снял заклятие, чувствуя как часть вложенных сил возвращается обратно. Вернув подножку в паз, юноша поднял передачу и спокойно развернулся к дороге. Ему всегда нравилось ездить, а ездить на добротном транспорте — вдвойне. Еще бы какого-нибудь пассажира с хорошо подвешенным языком и почти счастье.

Уезжая по шоссе, Алекс не обратил внимание на то, что в боковом зеркале не отражалась никакая заправка. Только заброшенная, уже давно поломонная и местами сожженная лесопилка. Но это было не важно, ведь Дум все еще дышал…

* * *В состоянии просветления юноша пребывал не долго.

Буквально через четыре километра, когда табличка ""Добро пожаловать в Виндлэйк"" осталась за спиной, в свет фары попал силует. Алекс резко затормозил, а силует, покачнувшись, упал на траву.

— С вами все в порядке? — Дум спрыгнул с сидения и подбежал к пострадавшему.

Шок длился всего секунду. В этой мешанине грязи и крови он довольно легко узнал знакомые черты.

— Иронично.

Именно на этом слове закончилась жизнь некромантки — Джин.