А я теперь всегда с тобой общаться смогу?»

«Как очистишь свой разум от неряшливой кучки разносортных мыслей, угомонишь свое тело – так и услышишь меня, – пояснила кошачья сущность. – Уже должна была заметить, что я даю о себе знать только в моменты твоего полного релакса».

«Заметила и даже испугаться успела. Слушай, я кошачий язык не понимаю, но с тобой сейчас говорю: значит, это кошки человеческую речь понимают?!».

«Нет, это только мы с тобой друг друга понимать можем и я твои мысли слышу. А пугаться не надо. Чего пугаться? Хочешь жить – живи, хочешь унывать – унывай, хочешь ничего не делать – ленись на здоровье, я и сама нас пропитанием обеспечу».

«Хочу жить!» – решила Лара и тут же застонала.

Ощущения, слух, зрение вернулись, но вместе с ними вернулась и жалящая боль от ран.

– Все хорошо будет, Кошка. Ты выживешь, я тебе обещаю! – услышала она голос Леона.

«Да, мой генерал, верю».

-------------------------------------

На широкой постели беспокойно металась женщина. Ее глаза были широко раскрыты, а руки нервно комкали парчовое покрывало.

– Покайся! – шелестящий шепот расползался по всем уголкам богатой спальни, отражался от затянутых шелком стен и возвращался к женщине многоголосым эхом: – Покайся!

Женщина всхлипнула и зажала уши руками:

– Почему? Почему сейчас, столько лет прошло!!!

– Ты знаешь, почему.

.. Покайся!

Женщина соскочила с кровати, бросилась к небольшому позолоченному столику с иконами и зашептала:

– Высшие Силы, Силы Небесные, простите мне мое прегрешение! Я...

– В главный храм иди – там покайся, – зашелестел голос.

Женщина заломила руки и зарыдала:

– Не могу! Нет!

– Покайся!

Женщина устало поникла – за несколько бессонных ночей и проведенных в напряженном ожидании дней она успела смириться.

– Завтра. Пойду завтра, – послушно прошептала она.

-----------------------------"

"По ночному лесу к древним развалинам языческого храма пробирался мужчина в одежде монаха из Братства. Горящий факел осветил крутые полуобвалившиеся ступеньки, ведущие в подземелье. Дорога была хорошо знакома пришедшему: он быстро спускался вниз, вовремя нагибаясь под обрушенными балками, заранее прижимаясь к стене в местах обрушения перил, без раздумий выбирая путь на немногочисленных развилках.

Ступеньки привели его к арочному входу в небольшой зал, стены которого украшали барельефы и фрески с изображением порождений ада: рогатых демонов, змееголовых людей, огнедышащих оскаленных тварей, ходячих скелетов. Посреди зала стоял черный алтарь с большой кованой чашей.

Пришедший скинул с плеч монашеский плащ, укрепил принесенный факел в держателе на стене, из заплечного мешка достал еще два факела, зажег их и поставил в держатели на двух других стенах.