Родовое поместье Килосов располагается по соседству с землями Ардамасов, и молодые наследники обеих фамилий дружили с рождения. Тельд в одно время с Леоном учился, вместе с ним ловил раков и собирал грибы в лесу, а потом в одно время с ним влюбился, но если помолвка Леона закончилась изменой и разрывом отношений, то помолвка Тельда закончилась венчанием и счастливым браком, а спустя два года – великим горем от смерти любимой жены, которая умерла родами (частый случай при таком плачевном состоянии медицины, когда в аптечных лавках продают змеиное зелье и порошок из засушенных летучих мышей). Похоронив супругу и мертворожденного сына, лорд Тельд передал управление поместьем младшему брату и ушел в монастырь, а спустя пару лет стал служить в одном из небольших храмов столицы.

Закончив длинное повествование о судьбе своего друга и их славном прошлом детстве, Леон спросил:

– Ведунья ничего тебе о моем пророчестве не намекала? – и Лара поняла, что не так уж скептически Леон относится к предсказаниям, как хочет показать.

Но как сказать то немногое, что ей известно?! Что он счастье свое может упустить? Лара прыгнула на тот же прикроватный столик с книгами, просмотрела еще раз названия и сильно усомнилась в том, что в описании королевской генеалогии или в книге с названием: «Исторические битвы», она отыщет слово «счастье». Не о том читает книги генерал, не о том!

Леон посмотрел на скорбную кошачью мордочку, попросил подождать и удалился. Потом вернулся со словарем и открыл его на первой странице, где крупными буквами был написан местный алфавит.

– Ну, проверим еще раз твою исключительную разумность, Кошка. Попробуем угадать главное слово. На какую букву оно начинается, показать сможешь?

Лара задумалась, вспоминая и прикидывая. Читать проще, чем написать слово или вспомнить его написание – в картумской письменности правил и исключений было больше, чем в земном английском языке, и написать слово или составить его по буквам она еще не могла. Но в итоге Лара определилась с начальной буквой и ткнула лапкой в один символ. Леон раскрыл страницу на выбранной букве. Лара внимательно просмотрела страницы и отрицательно качнула головой. Спустя десять минут качаний Лара радостно встрепенулась и ткнула лапкой в нужное слово.

– Счастье, – прочитал Леон. – Предсказание касается моего счастья?!

Лара кивнула, а Леон расхохотался до слез. Он смеялся и смеялся, пока Лара не начала обижено мяукать. Тогда он подхватил ее на руки, взъерошил шерсть на загривке и пояснил:

– Мое счастье – это тихая мирная жизнь у себя в поместье, подальше от Шарилы и королевского двора.