Римма с сыном опять переехали, на этот раз в наш дом, но и здесь Саша разыскал Васюкова.

– С одной стороны, найти в Москве человека трудно, с другой – просто, – пожала плечами Маша, – на Горбушке можно купить диск с адресами всех зарегистрированных жителей столицы. Почему Саша так долго ждал? Сколько времени Римма Марковна жила с тобой рядом и никто ее семье не угрожал?

– Откуда мне знать, – начала сердиться Элеонора, – может, Саши в городе не было!

– И при чем тут карамель? – не успокаивалась Маша.

Ее мать снова забилась в угол дивана и пояснила:

– Этот Саша обожает конфеты «Фестиваль», постоянно их ест.

Раньше они в каждой булочной продавались, а потом пропали. Римме пришлось на фабрику за ними кататься, она мне сказала: «Когда я увидела в палате фантик, сразу поняла: Саша захватил Тему и утащил с собой весь запас конфет».

Теперь и я оценила странность этой истории.

– Минуточку! Мама и тетя решили спрятать Артема от Саши?

– Да, – кивнула Малькова.

– Поэтому они инсценировали его смерть? – не успокаивалась я.

– Верно, – снова согласилась Малькова.

– Но получается, что Римма Марковна заранее знала о появлении Саши, она предусмотрительно запасла конфеты.

Решила накормить преследователя карамелью и таким образом избавиться от него? – на одном дыхании выпалила я.

– Действительно, глупо выходит, – подхватила Маша, – и если Саша похитил Тему, то зачем он его в больницу отвез? К тому же положил в вип-палату. Бредовее ничего не слышала!

– Нет, нет, – остановила Элеонора дочь, – сестры поместили парня в клинику, это и было тайное место, где Тему никто не мог найти. А потом пришел Саша и уволок его. Римма Марковна сразу поняла, что случилась беда, когда фантик заметила, она все повторяла: «Надо найти Тему, пока беды не случилось, Саша – сплошной ужас!»

Я искоса посмотрела на Малькову.

– Только что вы рассказывали, как была поражена Римма Марковна, узнав о том, что вы видели Тему в больнице.

– Она чуть в обморок не грохнулась, – закивала Нора, – посерела, губы побелели, на кресло упала и сказала: «Где? В платной палате?»

– Концы с концами вновь не сходятся! – объявила Маша. – Она же сама его в клинику устроила.

– Вечно ты со мной споришь! – вспылила мать.

– Так нестыковка получается, – упорствовала дочь, – если сестры пристроили Артема в клинику, то с чего им удивляться при известии о его пребывании в медцентре? Знаешь, мамуся, ты вообще слишком доверчивая. Я тебе в детстве иногда такие фантастические истории выдавала, и все прокатывало!

– Налей нам чаю, – оборвала Элеонора Машу, – наверное, я действительно склонна излишне доверять людям. Я рассказала, что знаю: Римма боялась Саши до одури, хотела задобрить его конфетами.