– Так животворящий луч солнца падает на бесплодную землю, чтобы проклюнулся росток упования на лучшее! Так дождь орошает иссушенные почвы. Так является страдающей деве ангел-утешитель, неся благую весть.

При словах о страдающей деве Бабкин поморщился. Рыдания девы до сих пор стояли у него в ушах.

– Ну, ляпнул…

– Ляпнул? Старшина из анекдота, который должен был сообщить рядовому Петрову о смерти его матери, – жалкий салага по сравнению с тобой.

– Зато теперь мы знаем, что красавицу можно вычеркнуть из подозреваемых.

Когда девушка успокоилась, она позвонила двоюродному брату.

«Илья, скажи им, пожалуйста, правду насчет коттеджа». Рытвин подтвердил ее слова. Да, Алиса попросила его сдать дом через Сафонова, о чем он тысячу раз пожалел. Арендаторы так и не найдены, вдобавок приключилась мутная история с самим риелтором.

Конечно, ничего не мешало Алисе и Рытвину договориться заранее.

– Удивительная все же история. – Сергей аккуратно объехал аварию. – Становиться мамочкой сомнительному типу, который ее бросил, заботиться о том, чтобы взрослому балбесу хватало на кусок хлеба с маслом, и все это тайком… Бывают же развлечения у женщин.

Я бы на ее месте год спустя даже его имя не вспомнил. Сафонов? Кто такой Сафонов? Ах, этот, стриженый… Прыг в «Мерседес» – и упорхнула.

Илюшин заметно оживился.

– Кстати, давно пора тебе купить новое транспортное средство! Ты знаешь, что машины нужно менять раз в два года, а не раз в десять лет?

– А к напарникам по частному сыску это не относится? – парировал Бабкин. – Поменять транспортное средство ты можешь запросто. Вон троллейбусная остановка, только рукой махни.

– Остановка, остановка… – пропел Макар.

 – Ладно, сбрасываем со счетов прекрасную Алису. Разворачивайся, мой консервативный друг, ты возвращаешься в «Белую березу». Нужно еще раз поговорить с соседями. Ты спрашивал о подозрительных лицах. Но милая девушка двадцати четырех лет – это не подозрительное лицо.

– Ты не со мной?

– У меня есть кое-какие мысли насчет Виктории Косинец.

Бабкин не на шутку удивился.

– Бывшей девушки Василия Клименко? Зачем она тебе?

– Не знаю, – честно ответил Макар. – Но раз уж мы проверяем всех бывших девушек, проверим и эту. Может, у нее тоже припасен какой-нибудь сюрприз.

А вон как раз и троллейбус. Высаживай меня. Что теперь поет торжествующе твое жестокое сердце?

4В маникюрном салоне «Леди Флай» звякнул дверной колокольчик, и сероглазый парень лет тридцати обаятельно улыбнулся администратору:

– Здравствуйте, я к Вике.

– У нас две Вики. Ваша какая?

Макара усадили в кресло. Полусонная рыжеватая девушка в футболке, открывающей пухлое плечо, не глядя на него, поставила на стол плошку с водой. На плече у нее была вытатуирована лилия.