– Я никого не убивал, ваша честь! Я ни в чем не виноват!

Под мантией никого не было. Парик болтался на трости, с которой ходил слепой Шубин.

Василий обернулся и увидел, что на скамье присяжных сидят только двое: Вика Косинец и мама Никиты Сафонова. Василий как-то навещал ее в больнице вместе с Никитой. У него осталась в памяти ее улыбка и выражение детской радости, когда она увидела пакет, пронесенный контрабандой под свитером: пирожки с капустой, которые испекла ее старшая дочь, и бутылочка домашней наливки, стыренная Климом у папаши.

– Ты виноват, – сказала она, сочувственно улыбаясь.

– Ты виноват! – кивнула Вика.

– Не смейте так говорить! – заорал Василий. – Вы… дуры!

Вокруг закричали. Прокурор метнул пять ножей, и они, умножившись на лету, воткнулись в стену, образовав крест.

– Прекратить балаган! – Судья, вновь материализовавшийся внутри мантии, принялся колошматить тростью по столу. – Пре-кра-тить!

Последний удар пришелся Васе в висок.

Он вздрогнул и очнулся.

В дверь стучали.

5– Кто там? – глухо спросил Василий из-за двери.

– Здравствуйте. Я по поводу Никиты Сафонова.

Наступила тишина.

Илюшин собирался постучать второй раз, но тот же сиплый голос вдруг произнес:

– Я вам не верю. Отойдите от двери.

– Отойти-то я отойду, – согласился Илюшин, – но Сафонов от этого не появится. Позвоните его сестре, она подтвердит мои слова. Его вторую неделю ищет полиция.

– Кто вы такой?

– Частный детектив. Меня наняла Татьяна. Вы помните Таню, его старшую сестру? Она очень волнуется, Василий.

Через дверь Макар слышал тяжелое хриплое дыхание.

– Мы можем спуститься и поговорить в фойе, – предложил он.

В глубине здания лифт издал страшный лязгающий скрежет.

«Средство перемещения грешных душ в ад, а не грузоподъемная кабина», – подумал Макар.

– Как вы узнали, где я остановился?

– Во-первых, я пообщался с Викой, – спокойно ответил Илюшин, – во-вторых, припугнул местного портье. – «Удивительно, какими старыми напыщенными чурбанами бывают люди в двадцать пять лет», – добавил он про себя. – Василий, нам действительно очень пригодилась бы ваша помощь.

Дверь чуть-чуть приоткрылась. Над натянувшимися звеньями цепочки в темноте показалось багровое лицо.

– Чем вы припугнули портье?

– Что? А, это… – Макар небрежно махнул рукой и заметил, что Клименко вздрогнул.

 – Здесь любят селиться командировочные, летящие за границу, и администрация закрывает глаза на то, что у многих нет российских паспортов. Не все берут с собой в поездки два паспорта, согласитесь.

– Я всегда беру, – глухо отозвался Василий.

– У вас ответственный подход к делу. Я наобум сказал портье, что он регистрирует клиентов по загранпаспортам; он испугался и выдал мне номер вашей комнаты. Но стоял насмерть! – прибавил Макар.