— Выясни, сколько стоят такие блюда, во сколько их оценили кухарки и оплати в двойном размере.

— Почему в двойном? — насупился бережливый парень.

— Потому что нам не нужны слухи о жадном барине и его ушлом слуге, — пояснил я с готовностью. — Люди должны остаться довольны.

— Это да, — согласился помощник. — Репутация — важная штука.

Я покосился на парня, не решаясь спросить, где он услышал это слово. Не хватало его еще обидеть этим вопросом.

— Я попрошу Любовь Федоровну выдать тебе деньги с запасом.

— Хорошо, — парень насторожился. — А как она это сделает?

— Положит в гостиной на столик. Но имей в виду, что тебе, скорее всего, придется расписаться в документе за получение суммы.

— Это даже хорошо, — не стал возражать парень. — Порядок всегда к месту.

— Откуда ты нахватался этих фраз? — не выдержал я.

— Заметили? — довольно усмехнулся Фома и вынул из кармана небольшую брошюру.

На обложке виднелось название «Как покорить мир и завоевать расположение публики». А чуть ниже на красной полосе стояло сообщение, что книга является бестселлером и писал ее автор Елен Оладьев. На обратной стороне разместили его реплику, которая гласила: «Приглашаю вас на курсы успешных людей. Пятнадцать уроков и вас не узнают.»

— На курсы не пойду, — тут же насупился Фома и пояснил, — дорого это. Мне хватит этой книжицы.

— Как скажешь, — согласился я и все же уточнил, — ты в книжную лавку заходил?"

"— А что тут удивительного? — насупился парень и все же признался. — Там девушки были красивые. И я подумал, что те, кто книжки читать любит не особо на деньги падкие. И умные. А я таких страсть как уважаю.

— Умных все уважают, — усмехнулся я.

Вышел из машины, поднялся по ступенькам крыльца. Отпер дверь и вошёл в дом.

Жилище встретило меня прохладой и тишиной. Я был один. Даже Любовь Федоровна куда-то запропастилась. Почему-то этот факт меня особо не удивил. Перед внутренним взором предстал образ призрачной дамы, которая считала деньги и вдыхала аромат гербовой бумаги.

Я поднялся в гостиную, устало опустился в кресло. День выдался очень уж интересным. Тяжело вздохнул. Достал из кармана рисунок и принялся его рассматривать.

— Осталось только узнать, кто ты такой, — задумчиво пробормотал я, глядя на рисунок. — И что творится в Васильевской лавке, раз тебя наняли убить простолюдина и девочку.

И тут я чуть не подпрыгнул от неожиданной идеи. Квартира Левина! Может быть, там найдется что-то?

Возможность этого была призрачной. Времени прошло много, и на месте наверняка побывали и жандармы и «чистильщики». И те и другие могли обыскать все и найти все ценное. Но у меня был козырь. И я хотел им воспользоваться. Нужно только узнать адрес, и…

Усталость как рукой сняло.