— Почему? — испуганно спросил Веленцев и повернулся к призраку.

— Потому, что я нашел преемника, — грустно улыбнулся полупрозрачный мужчина. — И очень надеюсь, что вы сумеете воплотить мой проект.

— Мы сумеем, — прошептал Константин и с надеждой посмотрел на меня.

Я вздохнул и бросил нить силы в сторону мертвого модиста. Тот закрыл глаза и впитывал энергию, которая позволит ему проявлять себя куда активнее, чем до этого. Мне пришлось прекратить питание, когда я понял, что призрак вобрал достаточно сил.

— Что ж, на совместную работу вам хватит, — я взял со стола чашку с чаем и сделал пару глотков. Мои пальцы стали прохладными.

— Спасибо, Павел Филиппович, — потрясенно произнес живой модист и мне показалось, что он готов упасть передо мной на колени.

— И заклинаю вас, мастер Веленцев: никому не проболтайтесь о том, что у вас обитает призрак. Это привлечет к вам ненужное внимание Синода. А вашей студии — обеспечит дурную репутацию и слухи. Поверьте, вам придется оправдываться и доказывать свою честность вместо того, чтобы работать и получать заслуженные почести."

"Мужчины кивнули синхронно, давая знать, что услышал мои слова.

— А мне пора. У меня ещё много дел, — попрощался я.

— До встречи, мастер Чехов. Я ваш должник…

— Осторожнее с такими словами, — хрипло посоветовал Николай, — иначе быть беде.

— Если вам нужен будет костюм…- смутился Константин.

— Я обязательно закажу его в вашей мастерской, — заверил я модиста и направился к выходу.

Последнее, что я увидел, когда покидал комнату, как двое мужчин склонились над тетрадью. Мне кажется, что Константин не заметил, как истаяла фигура призрака. Он продолжал говорить с ним, когда я уже выходил из ателье.

* * *Я вышел из мастерской. Постоял немного, обдуваемый свежим ветерком. А потом направился к парковке. Пересек ее и сел в машину, вынул из кармана телефон. Нашел в адресной книге номер Арины Родионовны. Задумался, повертев аппарат в руке и соменваясь, стоит ли беспокоить секретаря в выходной. Но все же нажал на вызов.

— Слушаю, Павел Филиппович, — послышался в динамике голос секретаря.

— Простите, что беспокою вас в выходной, но мне нужна ваша помощь, — начал я.

— С радостью вам помогу, — тут же отозвалась девушка. — Если это в моих силах.

— Мне нужно узнать, кому принадлежала мануфактура «Большевичная», — произнес я.

— Сделаю, — ответила секретарь. — И перезвоню вам. Это все?

— Мне нужно имя и телефон, — быстро добавил я.

— Хорошо, — согласилась Арина Родионовна и сбросила вызов.

— Вашество, как прошла встреча? — уточнил Фома.

Я обернулся к слуге, который сидел за рулём. И с удивлением отметил, что парень сел в авто абсолютно бесшумно.