— Все хорошо, мы набрали высоту, — неожиданно раздается его голос в наушниках. — Можешь посмотреть вниз.

Осторожно приближаюсь к окошку. Выдыхаю от смешанного чувства неописуемой красоты и жуткого ужаса, что вот-вот я упаду на эту красоту. Не вижу под собой ничего, кроме огромных зеленых елей, покрытых белоснежным снегом. От горизонта до горизонта. Зрелище завораживает, но страх никуда не уходит. Я держусь за ладонь Артема, наверное, ему больно, но пальцы не разжимаю.

Не знаю, сколько времени мы летим; Баев иногда переговаривается с пилотом, я в их разговор не вступаю. А потом снова верещу, когда мы начинаем… падать.

Да, именно так мой мозг воспринимает то, что происходит. Вертолет просто снижается — расстояние с землей стремительно сокращается.

— Мира, коптеры всегда садятся вертикально, это не самолеты, — доносится до меня спокойный голос Артема. Он даже не раздражен, как обычно. — Все хорошо. Хорошо.

Дальше все как в тумане. Меня отстегивают, помогают подняться, у вертолета уже стоят какие-то люди и спускают меня с вертолета. И только тогда я осознаю, что стою на влажной траве, смешанной со снегом.

Сзади меня обнимают руки, хочу разреветься, но сил нет.

— Прости, — слышу покаянный шепот у своего уха. — Не ожидал, что ты испугаешься. Ты же у меня такая бесстрашная…

Всхлипываю от его слов. Вот уж полет!

— На самолете так же ужасно?! — невпопад спрашиваю Артема. — Куда мы прилетели?

— Нет, на самолете все намного лучше. — Похоже, он и правда расстроился. Смотрит виновато. — Ладно, пойдем, машина ждет.

— Так куда мы едем? Зачем я тебе вообще тут?

— Хотел показать наш край, но, кажется, перестарался. А едем мы смотреть, как строится мой первый бизнес-проект, в который я вложил… немало вложил.

— Так ты же еще студент, — не подумав говорю я. — Какой проект?

— Завод, — буднично отвечает Артем. — Нефтехимический завод, я в нем один из основных акционеров.

В голове не укладывается. Баев — и строит завод?! Он же мажор, у него и так все есть.

— А другие акционеры? Твой дед, да? Или отец?

Понимаю, что звучит бестактно, — лучше бы мне любоваться красотами снежного леса вокруг и восторгаться ими. Но вместо этого я опять лезу не в свое дело."

"— Рад, что ты веришь в меня, — саркастически улыбается Баев. — Нет, этот завод я строю с другими партнерами. Вряд ли они бы стали разговаривать со мной, не будь я внуком сенатора, но этот проект мой. Нужно же было когда-то начинать.

Он замолкает, отвлекается на мобильный — и впрямь обсуждает с неведомым собеседником какие-то финансовые расчеты. Я вижу нового Артема — собранного, внимательного и цепкого. Он не позволяет себе раздражаться, язвить, но твердо стоит на своем, убеждает в своей правоте.