Маг Виртус замолчал. Лешка понял, что поляк не намерен рассказывать о таинственном совете потусторонних сил, который получил старший Вордак. И о том, что именно отец спрашивал про сына…

– И как же общаться с этими всезнающими духами? – задумчиво спросил Алексей, вглядываясь в прозрачные плитки пола. Свет люстры странно преломлялся, создавая удивительные узоры из прожилок и изломов кристальных плит. Казалось, пол – это грань, разделяющая большой хрустальный шар на две одинаковые полусферы.

– Виртус? – не получив ответа, переспросил Вордак. И, оглянувшись, ахнул.

Белоголовый колдун исчез. Карпатский Князь остался один в пустой, сверкающей драгоценным кварцем зале.

– Наверное, теперь я должен что-то спросить, – задумчиво произнес Вордак. – Как всегда, Виртус заставил принимать решение самостоятельно.

Возможно, стоит спросить о будущем? О слабой стороне Лютогора? Или узнать, как победить Чародольского Князя. Или поинтересоваться, где сейчас Каве, что делает, с кем она…

Парень раздраженно мотнул головой и выкрикнул в пустоту:

– Как мне отомстить Лютогору?

Ответа не последовало.

– Меня кто-нибудь слышит?

Самоцветы купола продолжали сиять в полной тишине.

– Не работает, – сокрушенно протянул Вордак. – Возможно, стоит произнести какое-нибудь заклинание, а?

– Возможно, стоит перестать пялиться в потолок?

Голос был тихим, но четким. Карпатский Князь резко опустил голову и встретился глазами с очень странным созданием.

На него, поджав лапы, смотрел в упор черный дракон со странным рогом на лбу. Рог был серебряный, острый и витой, как ракушка.

– Ты дракон? – изумился парень. И тут же закидал существо вопросами: – Откуда же ты взялся? Ты здесь живешь? А чем тогда питаешься?

– Я – призрак дракона, – спокойно ответил тот.

 – Меня называют Ностр, дракон-предсказатель. Ты же, как я понимаю, мой новый хозяин… Ну надо же, еще моложе, чем предыдущий! – вдруг распалился призрак. – Так я никогда не освобожусь от долга!

– Какого еще долга?

– Я служу хозяевам Черного замка до той поры, пока не спасу одному из них жизнь своим предсказанием. – Дракон-призрак говорил сухо и неприязненно, чеканя каждое слово. – Если ты соизволил прийти к Алтарю, значит, тебе нужен совет.

Если из всех горных духов появился я, значит, тебе грозит опасность. Ладно… – Призрак глубоко вздохнул, пустив облачко дыма из ноздрей. – Начнем с главного: чего ты боишься?

Князь тут же вскинулся:

– Да ничего я не боюсь!

– Ладно, – терпеливо проговорил Ностр, – тогда опасаешься.

Парень задумался.

– Ну, может, – нехотя начал он, – я немного беспокоюсь из-за сотрудничества с Лютогором. Признаться, я вообще выступал против этого союза, но мой опекун, маг Виртус, настаивал на обратном.