Во-вторых, подумай о своих друзьях: они останутся без дела и потеряют интерес… Наоборот, я подумываю добавить несколько блуждающих сторожевых вихрей, чтобы этой рыжей девчушке и ее другу-земляку, которого я в прошлый раз не видел, было интереснее…

Тай, погасившая одновременно несколько опасных светящихся линий, тихо застонала. Судя по ее виду, она смертельно устала, ее силы были на исходе.

– Нет уж, спасибо, – поспешила заверить полу духа Каве. – Не стоит усложнять ситуацию…

– В таком случае, прошу. – Полудух обвел залу гостеприимным жестом.

 – А пока, если ты не против, я буду развлекать вас разговорами…

У Каве мелко дрожали руки, но она продолжила свое занятие – внимательно оглядывала купол залы с каким-то странным упрямством, захватывая в обзор браслета каждый кусок витражного стекла."

"– До меня дошли слухи, будто ты уже побывала в моей лучшей темнице, Каве, – продолжил Стригой и даже спустился немного пониже. – Интересно, кто тебя надоумил? Хотя, можешь не отвечать… Старый лис не сказал тебе ничего, просто открыл портал где-нибудь в лесу… Ай-яй-яй, неужели ты ему так доверяешь, этому хитрому карпатскому магу? И даже больше, чем своему лучшему другу?

Тут Каве не выдержала.

– Кто бы говорил о доверии, – резко произнесла она. – До меня тоже дошли некоторые слухи, Чародольский Князь.

– Ну конечно, конечно… – Голос Стригоя стал жестче. – Наверняка Великий Мольфар успел поведать тебе какую-нибудь занятную байку, он мастер рассказывать задушевные истории…

– Все может быть, – уклончиво произнесла Каве, отвлекаясь от своих поисков. – Он действительно рассказал мне одну семейную историю… Это был рассказ о тяжелых испытаниях, страшном горе.

О том, как теряют самое дорогое… То, что трудно пережить, почти невозможно… И все же это не повод мстить другим людям. Мстить целому миру.

Полу дух молчал.

Молчала и Каве, вернувшись к своему занятию: теперь она рассматривала через браслет статуи. Положение было самое плачевное. Оставалось надеяться, что Чародольский Князь хотя бы земляков не тронет. Ведь ему нужен Золотой Ключ, и только…

Когда она разглядывала алые клешни Рака, воздетые к потолку в каком-то умоляющем жесте, полу дух вновь подал голос:

– Возможно, Каве, перед тобой вскоре встанет выбор между жизнью и смертью другого человека.

Друга или врага? Все равно… Возможно, тогда ты осознаешь, как просто в такой момент совершить роковую ошибку…

Каве не ответила, хотя ей стало неловко: кажется, ее слова задели Рика Стригоя, хотя она не ставила такой цели. Ей просто хотелось защитить…

– Впрочем, меня больше волнует другое, Каве, – прерывая ее мысли, мягко продолжил полудух.