- Ошибаешься, я профессионал, работал с людьми разного возраста. Одинаково успешно, - оскорбленно рекомендует себя отец, а я ухмыляюсь.

- Не хотел уязвить твою гордость. И все таки… - опираюсь на стол, сцепив кисти в замок. – Зачем тебе было тратить свое драгоценное время на поездку в мой богом забытый центр? - не упускаю возможности подпустить ему шпильку.

Отец был, мягко говоря, в недоумении, когда узнал, чем я собираюсь заняться после развода. Он надеялся на совершенно другой карьерный рост и строил далеко идущие планы по поводу меня, свободного доктора, не ограниченного узами брака и детьми.

Я же одним росчерком пера смешал ему все карты. Тогда мне было плевать на свое будущее и просто хотелось заняться чем-то проблемным и сложным, утопить горе в работе, но сейчас… я не жалею об этом. Ведь благодаря центру я вновь встретил мою Надю. И узнал о сыне.

- Мне показалось, речь о какой-то особо важной для тебя пациентке, поэтому готов посмотреть лично, - отец не спешит уходить, и это подозрительно.

- Нет, обычная девочка. Возраст два года. Наблюдаются задержки в физическом развитии, но корректируемые. Хотелось бы услышать мнение невролога, потому что с заключением из детской поликлиники я не согласен.

Ангелину приведут с минуты на минуту, - смерив отца тяжелым взглядом, я все-таки сдаюсь. Каким бы он ни был в семье, но в работе действительно гений. Мне не помешает его совет. – Если ты не против еще немного подождать, я буду рад твоей помощи. Кофе?

- Нет, спасибо.

Пока папа окидывает изучающим взглядом скромный по его меркам кабинет, я подхожу к кофемашине. Беру кружку, ставлю под краник, почти касаюсь пальцем сенсорной панели – и отдергиваю руку.

Каждое утро я завтракал крепким эспрессо, добивая организм. Однако мне больше не плевать на себя, ведь я… нужен им.

При мысли о Наде и Назарке неосознанно улыбаюсь. Возвращаюсь за стол в приподнятом настроении, что не укрывается от внимания отца. Некоторое время смотрим друг на друга, не моргая, а потом он наконец-то выдает то, зачем на самом деле приехал:

- Ты обратился в роддом, где лежала Надежда, и запросил все документы. Зачем?

На секунду теряю дар речи. Я действительно сделал это сразу же после того, как пообещал Наде все перепроверить.

Но действовал в обход родителей. Как же он тогда?..

Пытаюсь перевести дыхание – и вместо ответа хрипло кашляю сквозь нервный смешок.

- Отец, порой ты меня пугаешь. Не врач, а спецагент. Всюду свои глаза и уши, - резко перехожу с ехидного тона на серьезный: - Может, хватит следить за каждым моим шагом?

- Боже упаси. Зачем мне это? – выставляет ладони перед собой, оправдываясь. – Ты же в курсе, что главный врач – мой бывший одноклассник. Я с ним договаривался по поводу Надежды два года назад, чтобы приняли как надо.