Смирнов, закатав рукава рубашки, руководил новенькими. При моём появлении все дружно склонили головы, словно по команде.

— Клятва крови! — бросил я отцу Ольги. — Я готов её принять.

— Сейчас? — Игорь Николаевич поправил очки, и они блеснули в свете ламп.

— Вчера, — опустился на стул, закинув ногу на ногу.

Смирнов засуетился, полез в шкаф за артефактами для ритуала. Новые алхимики жались по углам, боясь даже взглянуть в мою сторону. Их напряжение можно было потрогать руками.

Через пять минут всё началось. Один за другим они приносили клятвы крови. Магия пульсировала в воздухе, связывая нас невидимыми нитями.

— У меня для всех хорошие новости, — улыбнулся, когда последний алхимик закончил ритуал. — На следующей неделе прибудут люди аристократа Булкина из Томска. Заберут партию зелий. Всё эталонки третьего ранга.

— Что?

— Сам Булкин?

— Господин имеет такие связи?

Новенькие алхимики зашептались, переглядываясь между собой. В их глазах читалось что-то среднее между восхищением и ужасом.

— Сколько нужно? — Смирнов шагнул вперёд, его очки снова поймали блик света.

— Десять ящиков.

Трое алхимиков закашлялись так, словно подавились воздухом.

— Господин? — Игорь Николаевич приблизился, нервно теребя край жилета. — Но это невозможно. Да, у нас появились ещё руки. Но пока все начнут работать слаженно, привыкнут к распределению обязанностей… Пройдёт время.

— Поэтому у вас и есть неделя, — кивнул, отмечая, как побледнело его лицо.

— Мы не успеем, — Смирнов сжался, словно от удара. — Сейчас пятьдесят процентов завязано на Евлампии, ещё тридцать на Ольге. Остальное на мне. Даже если…

— Вот! — хлопнул его по плечу, и мужик вздрогнул. — Вижу, что у тебя всё под контролем и план даже есть. Я в вас верю.

— А как же монстры? — Смирнов нервно протёр очки краем рубашки. — Их требуется очень много. У нас почти ничего не осталось. Охоты не было в последнее время.

— Будут, — повернулся к двери, за которой уже слышался топот и крики готовящихся к выходу охотников. — Как раз сейчас отправляемся на массовую охоту. Да, совсем забыл добавить, — обернулся через плечо. — Не думаю, что это как-то повлияет на работу. Вышка по пять комплектов на всех охотников. И ещё нужно сверху десять ящиков. Хочу в Енисейске открыть несколько лавок.

— Павел Александрович! — голос отца Ольги сорвался на фальцет. На лбу выступили капельки пота. — Это… Это…

— Знаю, невозможно, — прервал его метания. — Пропустим момент наших торгов. И сойдёмся на трёх комплектах для ста человек и семи ящиках.

— Я… Мы… Так… — Игорь Николаевич запинался, но встретившись с моим взглядом, вдруг выпрямился и взял себя в руки. — Мы сделаем всё в наших силах.

— Ещё алхимиков, — добавил, наблюдая, как дёрнулся его кадык. — Всех в городе нужно привлечь сюда.