— Всё-таки не овощ, — качнул головой, оценивая изящество задумки.

Ну что ж… Как я могу подвести императора, если он так старается и верит в меня? Правильно — никак! Сашенька немного проговорилась: помимо СБИ сюда прибудет и армия.

А это кое-что мне даёт. Ждёте бесперебойных поставок моих кристаллов? Они будут! У меня…

Отвернулся от окна и вышел из комнаты. На губах играла улыбка — той самой, от которой у придворных в прошлой жизни холодел затылок. Пора бы и мне нагрянуть в гости к ставленнику императора.

Только немного подготовлюсь. Ноги уже несли вниз по лестнице. На улице многие удивлённо таращились — как это я так вернулся и никто не заметил? Я только улыбался и кивал в ответ."

"— Витас! — окликнул я Лейпниша, который как раз проходил мимо, прижимая к груди пачку бумаг. Ветер трепал уголки листов, норовя вырвать их из рук. — Медведь, тоже иди сюда!

Фёдор оторвался от разговора с новичками и неспешно направился к нам. Его рыжая борода колыхалась на ветру.

— Господин, — Витас поклонился, продолжая удерживать документы.

— Павел Александрович, — Медведь кивнул, почёсывая бороду. В его движениях ещё читалась некоторая заторможенность.

— Собирайте отряды, — обвёл взглядом территорию, где уже кипела привычная жизнь. Мужики тренировались, слуги сновали туда-сюда, алхимики что-то бурно обсуждали у входа в ангар. — У нас будет большая охота. Тварей ожидается море.

— Откуда? — Медведь нахмурился.

— Пятка левая чешется, — хмыкнул в ответ и демонстративно постучал носком сапога по земле. — У Магинских это знак скорого прорыва.

Мужики переглянулись. Их лица стали серьёзными — шутки кончились. Витас машинально проверил револьвер на поясе, а Фёдор сжал рукоять меча так, что костяшки побелели.

— Оставляйте процентов десять людей на территории, — продолжил я, внимательно следя за их реакцией. — Остальные пойдут со мной в лес.

— Господин, — замялся Лейпниш. — А если на нас…

— Нападут? — закончил за него, отмечая, как дёрнулся кадык на его шее.

— Верно… — голос Витаса упал до шёпота, взгляд заметался по сторонам, словно выискивая невидимую угрозу.

— Не переживай, — положил руку ему на плечо и ощутил, как напряжены мышцы под тканью. — Теперь у нас есть новый ставленник императора и он не даст мою землю в обиду, — губы растянулись в усмешке. — Во всяком случае сейчас.

Витас вскинул брови, явно уловив иронию в голосе.

Команды посыпались одна за другой. Территория наполнилась криками мужиков, собирающих группы. Воздух звенел от лязга оружия и топота десятков ног.

«Что-то забыл!» — мелькнула мысль. Точно! Чтобы не вызвать подозрений, для начала нужно заглянуть к алхимикам. Развернулся к ангару, по пути бросив Медведю с Лейпнишом:

— Через двадцать минут зайдёте.

Толкнул тяжёлую дверь.