Незнакомка гневно топнула ножкой, разворачиваясь, и… Оля! Её новый образ настолько отличался от привычного, что я не сразу узнал девушку. Направился к ней.

— Вот ты где, — улыбнулся и коснулся её плеча.

— Павел Александрович! — Оля подпрыгнула от неожиданности, едва не выронив свои пакеты.

— Где Лампа? — окинул взглядом улицу в поисках рыжей шевелюры.

— А-а-а… — протянула она, хлопая накрашенными ресницами. В уголках её глаз поблёскивали золотистые тени. — Он отошёл.

— Куда? — нахмурился, замечая, как девушка прячет взгляд.

— Простите меня, — Оля опустила голову, и завитые локоны упали на лицо.

— Я сказала ему подождать, пока буду в салоне красоты. Всего на полчасика… — её голос становился всё тише. — Ну, может быть, час. Два.

— И?

— Его нет! — в голосе прорезались панические нотки.

— Ничего страшного, — попытался успокоить девушку. — Вернётся. Подождём его тут.

— Но… — Оля метнулась к деревянной лавке у стены. На ней громоздилась горка свёртков и пакетов. — Тут его покупки остались. Новый костюм и подарок девушке… — она провела пальцем по ткани брошенного пиджака. — Вряд ли бы он их просто так бросил.

Девушка тут же развернулась к проходящей мимо даме в годах:

— Вы не видели тут рыженького молодого человека? Веснушки, высокий и худой?

— Нет! — женщина сморщила нос, словно учуяла что-то неприятное, и заспешила прочь.

— Долговязый такой? — из дверей лавки высунулась седая голова старика.

— Да! — Оля закивала так энергично, что несколько локонов выбились из причёски.

— Так его забрала Служба безопасности империи, — старик опёрся о косяк двери, явно готовый поделиться свежими сплетнями.

— Когда? — мой желудок неприятно сжался.

— Так с час назад, — дед почесал подбородок.

— Он тут подрался с аристократом и убил его.

Глава 11

— Чего? — мы с Ольгой выдохнули это слово одновременно."

"— Сидел тут на скамейке рыженький, — старик прикурил новую папиросу. — К нему местные разводилы подкатили. Начали за пакеты тянуть, по карманам шарить, пиджак сняли. Вот он как с цепи сорвался — давай кулаками махать, кричать что-то.

— Лампа… — голос Ольги дрогнул, словно струна. — Как?..

Пакеты выскользнули из её рук. Она прикрыла рот ладонью, и плечи задрожали.

— Спасибо, — кивнул старику.

— Но при чём тут аристократ? И тем более убийство?

— А! — оживился дед. — Началась потасовка, паренька хорошо взяли в кольцо, начали ногами по голове молотить. Кровищи было! — он ткнул сморщенным пальцем в тёмное пятно на мостовой. — Вон, видите? Это от пацана вашего рыженького.

— Дальше что? — в моём голосе прорезался металл.

— Дык я ж рассказываю, — он явно наслаждался вниманием. — Вы вечно, молодые люди, торопитесь. Жизнь-то одна, а всё куда-то бежите.

— Дедушка! — выдавил улыбку, еле сдерживая раздражение.