— Магия на пятом ранге, но копировать новую способность пока не получится». Ничего, скоро Тёркины добудут свежие кристаллы. Тогда попробую снова, с куда большим запасом энергии.

— На вот! — швырнул последний камень дяде Стёпе. — Развивайся.

— Как милосердно, — губы Лампы скривились в усмешке, но старик тут же приступил к работе.

Я наблюдал за процессом со смесью любопытства и раздражения. У рыженького тоже не вышло перескочить на следующий уровень. Впрочем, ничего удивительного — они с Ольгой только недавно прорвались.

— Что ты знаешь про Магинских? — спросил у алхимика, когда тот закончил.

— Ничего, — он небрежно пожал плечами. — Я специально выбрал слабенький род и дурачка в нём. Думал, заберу тело, свалю и постепенно верну свои возможности, — его губы снова изогнулись в усмешке. — Что из этого вышло, уже знаешь.

— Ты поможешь мне в одном деле, — произнёс я, глядя прямо в его глаза. — За это я не буду тебя прятать, сможешь вкусить жизнь в молодом теле.

— Кого нужно убить? — в голосе дяди Стёпы прозвучал неприкрытый интерес.

— С чего ты решил? — приподнял я бровь, хотя внутренне отметил его проницательность.

— Магинский, — алхимик закинул ногу на ногу с какой-то неестественной для тела Лампы грацией. — Я старый и мудрый человек. Раз ты взял с собой сопляка, но решил вызвать меня… Значит, это что-то опасное. А зная тебя, — его глаза блеснули, — уверен, что враг очень силён."

"— Убивать я никого не собираюсь, — дёрнул щекой, отмечая, как легко он читает мои намерения. — А вот найти кое-кого в Томске нужно. И забрать. Сделать всё без следов.

— Я не сыщик, — махнул старик рукой с деланным безразличием.

— Твои глаза, — посмотрел в них пристально. — Они видят больше, чем остальные.

— Да-а! — протянул Степан Михайлович с плохо скрываемым самодовольством. — Это моя способность, позволившая взобраться очень высоко. Поэтому я был лучшим алхимиком и артефактором страны, а ещё полубогом магии.

— И скромным, — улыбнулся, наблюдая за его реакцией. — Вот этими глазками ты и поработаешь на моё благо.

Откинулся на спинку сиденья и замолчал. Ещё при первой встрече заметил неординарность дяди Стёпы. А когда он разглядел мой дух и источник, всё встало на места.

Искать Василису вслепую — гиблое дело. Ждать, пока она сама нагрянет? Не в моих привычках. В прошлой жизни я всегда тщательно изучал врагов, прежде чем нанести удар. Сейчас такой шанс буквально упал в руки — грех не воспользоваться.

Что там у тётки на уме, только демоны знают. Но раз сестра матери не сорвалась сразу в Енисейск, значит, есть какие-то дела поважнее. Понаблюдаю за ней с безопасного расстояния.

— Зачем тебе твой маленький братик? — пробормотал себе под нос, глядя на проносящиеся за окном тени деревьев.