Между рогами твари вспыхнула искра, быстро превращаясь в ослепительный шар. Воздух затрещал от напряжения, волосы на моих руках встали дыбом. Молния ударила, выжигая всё на своём пути.

Следом лёд сорвался с моих пальцев, создавая защитный купол. Разряд врезался в него, раскалывая, как скорлупу. Я успел уйти перекатом, если это так можно назвать. Скорее, просто меня отнесло ударной волной, да ещё жар опалил спину."

"Вскочил. Яд уже летел в морду твари, но конелев выдохнул поток пламени. Мои иглы испарились, не долетев до цели. Жар был такой, что пришлось отпрыгнуть за ближайшее дерево. Кора затрещала, мгновенно обугливаясь.

Заларак зашёл сбоку, пытаясь достать ноги монстра. На этот раз удалось — артефакт рассёк кожу над копытом. Тварь взревела, но рана затянулась почти мгновенно.

Конелев ударил хвостом. Я едва не лишился головы, а монстр снёс дерево. Шипы на конце оставили глубокие борозды на стволе.

А что я? Я двигался. Перекат, кувырок, атака. Ещё и ещё. Уходил от новых ударов копыт. Монстр двигался с такой скоростью, что казалось, будто ног у него не четыре, а все восемь. Между рогами снова заплясали искры. Но теперь я был готов — создал изо льда не купол, а несколько тонких пластин под разными углами. Молния ударила. Внутри всё напряглось, и… Задумка сработала, отразил атаку, она ушла в сторону.

Заларак метнулся к глазам твари. Вот только конелев мотнул головой, и рога высекли сноп искр из артефакта, отбрасывая его в сторону.

Тварь припала к земле, готовясь к прыжку. Мышцы под чёрной шерстью вздулись буграми. Ага, конечно, думаешь, я дам тебе убить меня? Хрена с два!

Лёд покрыл землю, делая её скользкой, но монстр словно этого и ждал. Копыта высекли искры, растапливая корку. Прыжок!

Заларак успел оставить глубокую царапину на морде твари, хотя тот даже не заметил этого. Массивное тело врезалось в меня, выбивая воздух из лёгких. В последний момент я успел выставить ледяной щит, но удар всё равно отбросил на несколько метров.

Перекатился, гася инерцию, и тут же ушёл в сторону. Там, где я только что лежал, земля вспыхнула от огненной слюны конельва.

Вот же тварь! Любую другую уже давно бы завалил. Монстр явно играл со мной, проверяя мои возможности. А я всё никак не мог подобраться достаточно близко, чтобы нанести серьёзный урон.

Между рогами твари снова начала формироваться молния, но теперь она была раза в два больше предыдущих.

— Кажется, разминка закончилась… — поморщился, отступая на шаг назад.

В прошлый раз помогли паучки и наше объединение сил. Вывод напрашивался сам собой. Мне с моими способностями ещё рано пытаться положить тварь шестого ранга, пока сам на четвёртом.

Осколок кристалла возник в руке. По его граням заплясали синие искры, откликаясь на мою энергию.