А после этого поблагодарила его за компанию и ушла. Он сказал родителям, что она раздражает его и что он не приглашал ее смотреть вместе с ним телевизор. Но он и не возражал, когда на следующий день она снова пришла к ним, хотя и на этот раз полностью проигнорировал ее присутствие."

"После того как они в течение недели молча смотрели вдвоем телевизор, Питер совершенно неожиданно начал говорить о своей школе и о своем нежелании возвращаться в университет. Он упомянул некоторых своих друзей детства из Чикаго, но ни разу ни словом не обмолвился об Анне, Бене или урагане. Гвен спросила его про собаку, и он сказал, что это подарок друга. Она уже знала про то, что Питер спас Майка и что он принадлежал Бену, но не подала виду и только кивнула. Майку она, похоже, нравилась, и это было очень кстати. Она спросила Питера про его любимые фильмы и в последующие визиты приносила их с собой. Она выбирала только самые смешные из них, и они вдвоем смеялись, сидя на диване в гостиной, где Питер предпочитал проводить все свое время, часто часами сидя в темноте, слушая музыку и уставившись в пространство. Но общий смех немного растопил лед между Питером и Гвен. И он даже улыбался, когда она уходила, после того как они два часа, смеясь, смотрели фильм, который он в детстве очень любил. Он уже много лет не видел его, хотя как-то рассказывал о нем Бену.

После двух недель совместных просмотров фильмов Питер сказал что-то о своих волосах и о том, как странно он теперь выглядит.

– Они отрастут, – уверенно сказала Гвен. – Такое иногда случается, когда люди переживают какое-нибудь страшное или шокирующее событие, например развод, или авиакатастрофу, или потерю любимого человека.

Питер больше ничего не сказал в тот день, но Гвен видела, что он понемногу начинает привыкать к ней. А на следующий день, когда они смотрели «Звездные войны», он вдруг ни с того ни с сего заговорил о Бене:

– Мой друг погиб в Нью-Йорке во время урагана.

При этом он не отводил взгляда от экрана и не смотрел на нее. Она видела, что он напрягся и на лбу у него выступили капельки пота.

– Мне очень жаль, – тихо сказала он. – Я знаю, как тяжело потерять близкого друга.

Она потеряла свою сестру-близняшку во время пожара, когда они вместе учились в медицинском институте. После этого случая она и решила специализироваться на посттравматических стрессовых расстройствах. Потеря сестры едва не убила ее, но Питер не мог знать об этом. Однако тон ее голоса заставил его почувствовать, что она его понимает.

– Майк был его собакой, – в первый раз признался он. – Его родители позволили мне оставить его у себя, потому что у младшего брата Бена астма. Я предлагал им взять Майка к себе. Во время урагана мы с Беном были вместе. – Гвен молчала и ждала, что он скажет дальше.