– Хорт! Проиграл!

– Зато я выиграл, – усмехнулся Дарий, хлопнув по плечу опешившего Эвана. – Иная! Я же говорил, а вы – «Не может быть! Не может быть!» – ха!

– И давно ты понял? – хмыкнул Рай, приобняв меня, пока я находилась в смятении.

– Давно, – не без бравады признался Дар. – Во-первых, глаза. Один говорит, что у её драконицы они красные, другой – что синие… Потом само поступление на боевой! Серьёзно?! Да, на Уграсе хватает боевых девчонок, но чтобы пытаться протиснуться на боевой факультет?! Нет! Не забывайте – принадлежность к боевому – это прежде всего пропуск на «Великие игры»! Нашим девчонкам такая головная боль даром не нужна. Ещё… самое элементарное – развод с истинным!!! Вы вообще когда-нибудь слышали, чтобы драконица всеми правдами и неправдами пыталась развестись с истинным?!

– Ну… если он сволочь? – робко попыталась оправдать свой порыв к свободе.

Дарий с жалость посмотрел на меня.

– Вот об этом я и говорю. Ты совсем не знаешь природу нашей расы. Истинные не расстаются.

– Ещё скажи, что не изменяют, – буркнула я. – Вообще-то Гефран изменил Лале!

Тут уж вся четвёрка стыдливо потупилась.

– Ну… измены случаются. Тут уж я врать не буду. Только даже она не способна отвратить пару друг от друга. Понимаешь… для дракона истинная – это сама магия. Лишиться её близости – это как лишиться сути. В писании богов драконов даже есть глава, посвящённая этому."

"– М-да… – кивнул Кевин. – Если дракон теряет истинную, то он через время превращается в дарка.

– В обычного человека по-простому, – дополнила ответ обладателя самого необычного цвета глаз.

– Верно.

– Драные портки! – возмутился Эван, отмирая. – Все всё знали… Ещё и спор учинили! А почему мне никто не сказал?!

Кевин посмотрел на побратима с извиняющимся выражением на лице.

– Прости, дружище. Ни тебя, ни Райлана мы не стали посвящать в свои домыслы. Ты мог совершить глупость – начать ухаживать за Лали. А Рай в последнее время весь дёрганный…

Эван нахмурился.

– Это несправедливо. Вы не дали мне даже шанса на…

– Нет там никаких шансов, – перебил блондина Дарий, делая в мою сторону шаг.

Я по инерции сделала шаг назад.

– Видишь? – засмеялся шатен. – «Инстинкты иной». Их описывал самый выдающийся учёный! Ребят… ну, стыдно, да? Надо читать трактаты древности. Вам вообще-то править в скором будущем.

– Что ещё за трактат?

– Где ты его выкопал?!

Только Райлан с улыбкой качал головой, следя за оживлением разговора друзей, с которыми вырос.

– Потом дам почитать на досуге, – отмахнулся зелёный дракон. – Суть в том, что наша га’Хала позволяет к себе приблизиться только Райлану. Давайте вернёмся к массовому суициду. Что думаете?

Я с облегчением выдохнула.