Спокойно, Элен, - он касается моей руки своей. - Сегодня утром в холле гостиницы вы выглядели менее испуганной, чем сейчас. Простите за неумную шутку, она была лишней.

- Вы переоцениваете мои возможности, - а сердце колотится. Мне предлагают шанс познакомиться с «попаданцем» поближе, случись это прошлым утром, я бы прыгала до потолка от радости. Но сегодня все изменилось, я обязана Косте жизнью и боюсь подвести Антона Игоревича.

- Самое главное, разговаривайте с ним на английском, пусть учится понимать.

- Может, кто-то и способен совершить чудо, но только не я. Уже три года я обучаю здоровых, слышащий людей, и то идет тяжело. У меня не получится.

- Повремените опускать руки. На английском Костя раньше разговаривал. По крайней мере, в школе болтал прекрасно, без акцента. Мы билингвы с рождения, я даже не уверен, какой язык ему ближе, и на каком снятся сны. Потом добавился еще норвежский, когда мать увезла нас в Европу.

- Получается, он не всегда был глухонемым?

И лишь заметив смущенную улыбку собеседника, я обрываю себя:

- Простите, я ужасно бестактная сегодня.

- Перестаньте извиняться. Ваши вопросы разумны. Нет, родился Костя здоровым, глухота развилась много позже. Английский он знает превосходно, читает на нем и пишет. Вы просто потренируете его, освежите память. Почитайте что-нибудь на эту тему, я не знаю, проявите фантазию, смекалку. Деньги… Оплата вас порадует, уверяю. Договоримся.

- Но почему я?

- Понимаете, Элен, - он придвигается ближе, понижает голос: - для меня важно, чтобы Костя не послал нахрен или еще куда подальше нового человека, увидев в нем врага. Он привык жить, как волк-одиночка. На брата постоянно набрасываются, пытаясь урвать кусок посочнее, и со временем он начал атаковать первым. Пройдут месяцы, прежде, чем он подпустит к себе близко кого-то чужого. А вы… Сегодня утром я решил, что у меня галлюцинации. Он обнимал вас, успокаивал. И смотрел без раздражения. Такого не было уже давно. Лгу. Никогда такого не было, чтобы он заинтересовался новым человеком. Наверное, вы ему понравились.

- Это очень вряд ли.

- И тем не менее. Попробуйте. Не получится - ничего страшного. Напишите номер своей карты, я немедленно переведу вам аванс. Трудовой договор заключим в любое удобное для вас время, мои юристы учтут каждое требование.

- Я не знаю, что вам сказать."

"- Скажите: да, - он снова мягко улыбается той самой улыбкой, после которой, уверена, получает все, что захочет. - Костя ведь помог вам. И вы обещали ответить тем же.

- Все, что в моих силах я, конечно, сделаю. Просто беспокоюсь, чтобы вы не потратили зря деньги.

- Возьмите отпуск на работе. Если будут проблемы с сессией - звоните, уладим. Не хочу, чтобы что-либо или кто-либо отвлекал вас от моего брата. Обещаю, что в деньгах вы не потеряете.