Часть толпы, дойдя до улицы Ленина, спускалась мимо Оперного театра к Думе, пушке и памятнику Пушкину. Виталий и Геннадий быстрым шагом добрались до Пушкинской и по ней вышли на Приморский бульвар. Беспальцев почувствовал усталость.

– Посидеть бы, – вздохнул он, – да полюбоваться красотой.

Майор взглянул на Ганина, но тот ответил не сразу, погруженный в свои мысли.

– Вспомнились студенческие годы, – после паузы сказал капитан. – Так получилось, что почти все мои друзья жили здесь, в центре. Ох, молодость, молодость! – проговорил он мечтательно. – Мы использовали любую возможность, чтобы увидеться. Находился инициатор нашей встречи, который выступал с предложением «вздрогнуть», «освежиться» или «дать по банке». Ну, ты понимаешь, что это означает.

Беспальцев кивнул:

– Так же и у нас.

– Тут же начинались судорожные поиски финансов, выгребалось содержимое карманов, – продолжал вспоминать Виталий с улыбкой на губах, – и необходимая сумма обычно находилась. Мы шли в «Театральный» возле кинотеатра Горького. Тамошние блюда были нам по карману. О таких элитных ресторанах, как «Украина», приходилось только мечтать. – Он щелкнул пальцами. – Да и шашлычная «У бабы Ути» была нам не совсем по карману. Иногда наш взнос не позволял посещать и «Театральный», и тогда мы искали подходящий винный погребок. Знаешь, как их называли в народе? Винарки или бодеги.

– Куда же мы пойдем сегодня? – поинтересовался Беспальцев. – Ты, насколько я знаю, никому не звонил и столик не заказывал. Неужто в шашлычную или в «Театральный»?

Виталий лукаво посмотрел на него:"

"– Обижаешь. Сегодня мы совершим незабываемый поход в «Украину». У меня там знакомый администратор. Столик найдется, я ручаюсь. И обслужат нас по первому разряду. А теперь, – он хрустнул суставами, – пойдем обратно.

– Сил нет! – пожаловался Геннадий. – Такое впечатление, что ты протащил меня по всей Одессе.

– Не по всей, Одесса большая, – усмехнулся Виталий. – Пойдем, наши ждут.

Они вклинились в людской поток, державший путь к Соборной. Ноги Беспальцева заплетались, мышцы болели. Он подумал, что в последнее время в основном сидел в кабинете. Догонять преступников уже не приходилось, физподготовку сдавали кое-как, и Беспальцев дал себе слово бегать по утрам. Но сдержит ли он его? Сколько раз давал обещание жене бросить курить – и никак не получается. Да и как получится, если его работа – сплошные нервы?

Поток людей нес их по Дерибасовской, к Соборной. Они поспели как раз вовремя. Тарас и Слава ждали их на остановке автобуса.

– Ну, куда пойдем? – поинтересовался Тарас без привычного украинского акцента.

– В «Украину», – уверенно ответил Виталий.

– Це дило, – опять перешел на украинский оперативник.