Оглядев всех, я пожал плечами:

– Ну да… Ростик вырос и осознал… че уставились? Даже я умею признавать собственные ошибки. И вообще… только сейчас начинаю понимать от скольких бед меня тупенького и мягкотелого уберег отец своей жесткостью и категоричностью. Да не упрячь он меня тогда в долбанные льды… хрен его знает по какой дорожке я бы дальше пошел. Вот и Акмэр… ведь он прав. Он ведь тебе не тюремщик. Тут Забытые Земли и Акмэр… я честно скажу тебе, Затти – твой дядюшка Акмэр если и хозяин, то только внутри этих территорий. Он как паук в банке.

Его власть простирается до невидимых стен и никуда более. Он не может тебя выпустить – ибо это не в его власти. И ведь все мы понимаем, что будь его воля – он бы сделал все, чтобы не только ты, но и все кого он тут недавно вспоминал, включая тебя, могли бы покинуть Забытые Земли… но… у него нет над этим власти. Он не тюремщик, Затти. Он такой же пленник, как и ты… просто у него чуть больше власти…

Высоко в небе на миг мелькнула и снова исчезла парящая шестипалая рука. Акмэр слышал каждое слово, но мне было глубоко плевать – ведь я не играл на публику, а просто говорил то, что приходило мне в голове при взгляде на несчастную поникшую девчонку на старом пне.

– Дуй или не дуй ты в свою падубную уродливую дудку… это не изменит ничего. Ты останешься пленницей этих земель, Затти.

– Он запрещает мне копать! Запрещает мне искать! Искать выход! – выкрикнула девушка, в ярости топнув ногой – Он терзает меня запретами! А я терзаю его! Я вправе!"

"– Око за око – бледно улыбнулся я и взглянул на застывшего Орба, не сводящего с меня столь же застывшего взора расширенных глаз – Вечная борьба отцов с сыновьями и дочерями.

Он запрещает – ты специально нарушаешь. Он орет – и ты орешь. Он говорит «да», а ты в ярости кричишь «нет»… а затем пройдут годы и ты поймешь, что… не все было так просто, как тебе тогда казалось. Акмэр намного старше и мудрее тебя, глупая девчонка. А если судить по меркам мира Вальдиры… то он вообще самый старый из нас! Он видел этот мир совсем другим… куда более сложным и мрачным. А потом, когда нужда в Акмэре отпала, его просто… выбросили в тупиковую свалку… как и остальных из вас… как и тебя саму, Затти…

– Эй, эй… – пробормотал пододвинувшийся ко мне Док – Что на тебя нашло, Рос? Помни – вокруг нас веселая игра… веселая непринужденная сказка… Ты на Орбита глянь… ты его петрифицировал своими словечками…

Глянув на Дока, я прошелся взглядом и по остальным, после чего опять пожал плечами и признался:

– Я тот еще дебил, что предпочитал просто плыть по течению, а когда отец меня жестко встряхнул, я предпочел… заморозиться в пространстве.