Так что вы уж восстановите справедливость, сделайте доброе дело. Тем более ваша мама к Лидии очень хорошо относится…

На этом разговор закончился.

Люди Мясникова забрали Георгия и отбыли вместе со своим шефом.

Нина и Надежда остались одни.

– Вот так вот… – пробормотала Нина, – вот и кончилась моя, с позволения сказать, семейная жизнь…

– Стоит ли жалеть? – Надежда подняла брови.

– Не стоит, – согласилась Нина, – забуду ее, как страшный сон. Уже забыла.

– Ну, мне, пожалуй, тоже пора отправляться домой, – засобиралась Надежда. – Моя-то семейная жизнь продолжается. Муж скоро придет, и кот некормленый…

– Кстати, о коте… – робко заговорила Нина. – Я тебе очень благодарна, Надя, наверно, ты мне жизнь спасла… но есть еще кое-что… этот зверь… я не могу с ним остаться, он слишком напоминает мне обо всем, что здесь произошло…

С этими словами она показала на кресло, из-под которого выглядывала остренькая мордочка с двумя живыми бусинами глаз.

– То есть ты хочешь, чтобы я его забрала? – удивленно осведомилась Надежда.

– Ну да, я понимаю, что прошу у тебя слишком многого, но я просто не могу остаться с ним наедине… а у тебя так много знакомых, наверняка кто-нибудь захочет его взять… в общем, если ты его не возьмешь – я его просто выгоню на улицу, и пускай сам борется за выживание! Видеть его не могу, до того надоел! Веришь ли – хуже муженька моего!

– Ну, так все-таки нельзя… – Надежда с сомнением взглянула на зверька. – Он наверняка редкий и ценный, а на улице его тут же загрызут собаки…

– Возьми его, я тебя умоляю! Вон, видишь – переноска, в которой Георгий его принес…

– Ну, не знаю… пойдет ли он ко мне? Как ты его собираешься ловить?

Как ни странно, зверек доверчиво посмотрел на Надежду и сам забрался в переноску.

– Ну, ты видишь? – лебезила Нина. – Он сам к тебе пошел! Это судьба, ты должна взять его к себе!

– Ну, о том, чтобы взять его домой, не может быть и речи, но в соседнем доме есть частный детский сад, а у них – живой уголок… пожалуй, они его охотно возьмут… А не возьмут, так хоть в зоопарк пристроят…

Однако когда Надежда добралась до дома, детский сад был уже закрыт, и ей пришлось принести зверька домой: не бросать же у порога, он ведь замерзнет.

Бейсик и муж встретили ее в коридоре.

Кот при виде переноски вздыбил шерсть на загривке, зашипел… но тут же попятился и с пристыженным видом ретировался на кухню. Зверек в переноске вел себя совершенно спокойно, на кота даже не взглянул.

Муж спросил было, где она пропадала, но тут увидел зверька, и глаза его загорелись.

– Надя, откуда у тебя карликовая циветта?

– Кто? – переспросила Надежда.