Его высочество дежурно без особого восторга, хвалит внешний вид моих пирожных и задает неожиданный вопрос:

— Нерри Одал, а у вас что, других талантов не нашлось, которые могли бы меня заинтересовать?

Это Каллен на руны намекает? Ха-ха.

— Увы, нет, ваше высочество, — отвечаю я, с трудом сдерживая ликующую улыбку. Сегодня я просто обязана покинуть отбор.

Принц подозрительно прищурился, взял одно из пирожных и, не сводя с меня взгляда, слегка надкусил. По его глазам вижу сначала промелькнувшее удивление, а затем… понимание.

— Да-а, вы меня все-таки удивили, нерри Одал.

Ваши таланты не знают граней. Пирожное невероятное. Никогда ранее ничего подобного не пробовал.

Широко распахнув глаза, в шоке наблюдаю за тем, как его высочество в пару укусов разделывается с пирожным и берет следующее.

— Ничего не могу с собой поделать, съем еще одно, — говорит Каллен, махом расправляясь со вторым пирожным и примеривается к третьему.

— Ваше высочество! — вскрикиваю нервно. Я сейчас даже не за себя переживаю, а за Каллена. Вдруг он подавится этой гадостью или и правда заработает себе несварение.

 — Не ешьте все сами, дайте попробовать и друзьям!

Принц бросает угрожающий взгляд на молодых лордов.

— Попробуйте, вас очень впечатлят эти пирожные, они не могут вам не понравится, — с нажимом в приказном тоне произносит его высочество.

Краем глаза замечаю, как Ула, зажав рот рукой и еще больше покраснев, давится смехом. Ей весело, а я готова уже в обморок падать.

Лорды насторожились, но один, видимо, самый недогадливый, радостно хватает пирожное, кусает. Ох, как глаза выпучил, изумленно посмотрел сначала на меня, затем на принца.

Если скажет, что невкусно, подставит его высочество, выставив его лгуном.

— Какой удивительный вкус, — после нескольких секунд молчания, показавшихся вечностью, наконец сдавленно произносит лорд, затравленно глядя на принца и пытаясь проглотить кусочек пирожного.

— Понимаю твои чувства, — отвечает Каллен лорду. — Поэтому разрешаю сейчас же, немедля, съесть сразу два пирожных.

На лорда стало жалко смотреть. Побледнел, позеленел."

"Кивнув, он молча, быстро съел два пирожных.

Увидев такой интерес и так и не поняв, что происходит, другие лорды тоже расхватывают пирожные. Остается только пара из всей партии. Реакция схожая. Пробуют, таращат глаза, затем шокированно смотрят на принца, но потом все равно доедают, еще и нахваливают. Последним пробует тот лорд с добрыми глазами, он до этого отвлекался, то и дело поглядывая в сторону стола Улы, но вот он берет предпоследнее пирожное, пробует, удивленно распахивает глаза.