Она поморщилась.

– Да, так получилось. Только никому об этом не говорите.

Адам криво усмехнулся.

– Разумеется, не скажу. Ведь мы с вами танцуем тайно…

– Что ж, давайте попробуем еще раз, – проворчала девушка. – Я точно знаю, что сумею…

– Я в этом не сомневаюсь. Но вам не следует так крепко сжимать мою руку и так уж сильно стараться. Не волнуйтесь – и тогда все получится.

Посмотрев на свою руку, вцепившуюся в его ладонь, Кэтрин увидела, что у нее побелели костяшки пальцев. Она сделала глубокий вдох и постаралась расслабиться.

– Так лучше, – сказал Адам. – Я думаю, вам нужно делать более широкий шаг назад. Тяните ногу, насколько можете, а я, в свою очередь, буду делать шаги поменьше.

– Да, наверное, так будет лучше, – пробормотала Кэтрин.

Он снова сосчитал до трех, и на сей раз все вышло удачнее. Когда же они продвинулись до третьего па, граф снова наступил ей на ногу. И Кэтрин снова пробормотала себе под нос что-то насчет черта. Ох, ну почему же она думала, что Адам сможет научить ее танцевать? Судя по всему, этому не суждено было случиться…

– Ладно, довольно, – пробурчала Кэтрин. – Признаю, что это не так легко, как выглядит со стороны, когда смотришь на дам, кружащихся по залу.

Адам ласково ей улыбнулся, и ее сердце растаяло. О, ей так хотелось научиться танцевать хотя бы ради него. Но и ради себя тоже, конечно.

– Да, Кэтрин, это нелегко. Но я знаю, что вы сможете научиться. Почему бы нам на этот раз не испробовать другой способ? Мы могли бы разучить сначала основные па, а затем объединить их в танце. Согласны?

Кэтрин кивнула. И они таким образом упражнялись в течение получаса. При этом Кэтрин время от времени наступала на ногу своему партнеру.

Ох, все оказалось гораздо труднее, чем она думала. Да-да, у нее все получалось хуже, чем она ожидала, хотя она так старалась…

В конце концов Кэтрин остановилась и, тяжко вздохнув, сказала:

– Нет, у меня никогда не получится, потому что мое колено плохо сгибается. К тому же я не могу отвести ногу назад так, как требуется.

Адам кончиком пальца приподнял ее подбородок и, заглянув ей в глаза, проговорил:

– Пожалуйста, не расстраивайтесь из-за того, что вам не удалось научиться танцевать за полчаса. Ведь у вас впереди еще много времени, так что вы непременно научитесь.

«Нет, не научусь, если вы уедете», – хотела она сказать, но промолчала.

– Послушайте, – продолжал Адам, – вы ведь уже можете стоять самостоятельно – без своей трости и без моей поддержки. Помните, как вы не смогли удержаться на ногах, когда мы только встретились? А теперь можете…"

"Кэтрин снова вздохнула:

– Стоять на месте – это совсем не то, что ходить.

– У вас болит нога?

– Да, немного. Но не болит, а скорее устала, ноет…

– Что ж, тогда давайте отдохнем несколько минут.