— Сегодняшнее задание очень простое. Вы должны найти и принести инструкторам три жемчужины. По одной на каждого члена отряда. Пройти на следующий этап можно только вместе. Если один из вас не принес указанное — проигрывает вся тройка, — с довольной улыбкой произнес Распорядитель, показав на ладони крохотную, чуть больше горошины, светящуюся слабым зеленоватым светом жемчужину. — Любой способ, которым вы захотите воспользоваться, законен. Хотите отобрать жемчуг у противника? Ваше право. Сбросить врага с платформы, просто выбить добычу из рук, чтобы он не справился, все это разрешено.

— Умалишенный, как ты вчера выжил? — отступив на шаг, спросила эльфийка.

— Захлопнись! — рыкнул на меня глава артели дварфов, у которого вчера погибло больше половины отряда. — Иначе мой топор окажется у тебя между глаз!

— Ты это, кажется, уже проходила и где в результате оказалась? Вмурованной в стену, беспомощной. А из твоего тела, напомню, добывали камни враги. Не хочешь сделать правильные выводы из этого урока? Нет? — строго спросил я у надувшейся девушки. — Хорошо, я сделаю их за тебя.

В одиночку нам не победить. Даже смысла пытаться нет."

"— Я обязательно спущу его с цепи, как только начнется испытание, — улыбаясь, пообещала эльфийка. — Не обращайте внимания на острый язык и тупую голову этого выродка. Он пытается заставить вас атаковать и нарушить таким образом правила. А это верная смерть. Попридержите ненависть до старта, а после разделайте его на куски.

Для того чтобы стало чуть интереснее, сегодняшнее испытание будет проходить в обстановке, максимально приближенной к ложному морю и первым уровням бездны, — стоило Распорядителю произнести эти слова, над ареной повисли лианы, песок вспучился, создавая острова, и со всех сторон хлынула странная, тягучая жидкость, мало напоминающая воду.

Стоящие на первых рядах колизея инстинктивно подались назад. — Жемчужины можно будет найти как под водой, так и на островах, и даже на потолке. Нет нужды всем бросаться в одну сторону.

— Мы уходим. Продолжим как-нибудь в другой раз, — сказала служительница культа, но стоящая рядом фигура в капюшоне оказалась с таким выводом совершенно не согласна.

— Я. А еще я вчера перебил достаточное количество ваших. Так что лучше опусти ножик, и, может быть, только мы отпустим тебя.

— Даже не думай, — мысленно предупредила Веста. — Оно куда холоднее, чем кажется, концентрированная антистихия. Нас просто высосет без остатка за считанные секунды. Надо найти другой способ. Как и сказал Распорядитель, мы можем атаковать возвращающихся, чтобы забрать жемчужины у них.

— Огонь баба! Дай я тебя обниму, — с улыбкой сказал я, разводя руки в стороны.