Напугав хорошенько злодейку, приступаю к главному:

— Ты зачем торопишь свадьбу принца Сан Тана?

— Я так решила! Ему давно пора жениться!

— А как же траур?

— Три года ждать⁈ Хватит и полутора! Я детей хочу!

— Детей⁈

— Я хотела сказать внуков.

— И на кой они тебе, позволь спросить? Да еще так срочно?

— Это мое дело.

Я-то догадываюсь, что смерть обоих ее племянников и поспешный брак Сан Тана звенья одной цепи. Там конспект уже составлен: что, когда и как. В какой срок и в какой последовательности.

Сашку надо спасать. Топлю на клавишу «сострадание»:

— А разве он не сам должен выбрать себе супругу? Должна же быть у них с принцессой взаимная симпатия. Иначе дети не получатся.

— Еще чего! Император издаст указ и дело с концом! Попробует Пятый принц не подчиниться!

— А он издаст?

— Готово уже, — деловито говорит гадина. — А что касается детей, то я его заставлю! Твоего Сан Тана! Спать с женой!

— Указ издадут?

— Да! То есть, я хотела сказать, что это обязанности главного евнуха.

— Делать принцев? Кастрата?

— Что вы меня все время путаете? Как-то же до этого обходились. И без желания их высочеств. Мне нужна родовитая сноха и законнорожденный принц. Ваш грех покрыть. Чтобы все законно было.

— Ты это, притормози.

— Из-за зеркала, да?

— Именно.

— Может его того… выбросить?

— Ну, тогда жди беды! Ждать надо. Благоприятного дня для изгнания демонов. Шаман тебе скажет, когда этот день наступит.

За деньги, которые я заплачу экзорцисту. Не будем больше полагаться на судьбу. Мне надо тянуть со свадьбой. Пока я все не уладила, никакого оглашения помолвки.

Оставив Чун Ми в глубокой задумчивости на тему святости шаманов и опасности разбитого зеркала, иду к своей подруге.

Визит неофициальный, поскольку разговор предстоит непростой. И не с Яо Линь. Прежде чем действовать, мне надо выяснить позицию всех сторон, которые заинтересованы в этом вопросе. Я про женитьбу Сан Тана.

С его фальшивой матерью понятно. Она обеими руками за Юнру и хочет основать свою собственную династию. План грандиозный, что тут скажешь? И частично совпадает с моими замыслами. В той части, где Сан Тан должен в итоге стать императором.

Но методы Чун Ми мне не по душе. И торопливость тоже. Какой толк от правителя, если его так ломают в восемнадцать? Что он предпочитает самоубийство трону. Если выживет по сценарию Чун Ми, станет эгоистом, это в лучшем случае. Но возможна и психологическая травма, последствия которой необратимы.

Мне надо подумать: что кому предложить.

Неожиданно для меня в резиденции Яо Линь настоящий праздник. Все ликуют. Горят фонарики, служанки затеяли домашний концерт, повсюду взрывы смеха, вкусно пахнет жареным мясом.