Приглашены были только непосредственные участники операции: Бобров «Американцы», Кедр и Кульков. Сероштан с Козловским и остальные сотрудники отдела не понимали, что происходит, хотя чувствовали, что их отодвинули в сторону, а «Американцев», наоборот – приблизили к начальству. Но что им оставалось? Только завидовать да шушукаться по углам за спиной более удачливых коллег…

Ровно в десять ноль-ноль, членов оперативно-следственной группы пригласили в кабинет начальника Управления уголовного розыска. Синеватый пребывал в образе железного сталинского наркома.

Он внимательно, с известной долей здоровой подозрительности, осмотрел вошедших через свои знаменитые круглые очки и даже проявил редкий для себя, особенно в этой роли, демократизм: приподнявшись, поздоровался с каждым за руку и широким жестом обвел кабинет, предлагая садиться.

– Давайте, товарищи, конкретно и по существу, – строго сказал он. – Времени у нас мало. Итак, начнем с вас!

Синеватый указал на Кедра.

Командир СОБРа в общих чертах доложил план захвата. Как правило, подробности действий спецподразделения не вызывали вопросов у оперативников, а тем более у следователей.

Однако на этот раз Кульков спросил:

– В какой момент вы их свинтите?

Кедр пожал плечами:

– Как обычно – когда обменяют деньги на наркоту.

Следователь покачал головой:

– Нет. Как съедутся, так и работайте!

– Но, может, у них с собой ничего не будет! – Кедр недоуменно взглянул на Синеватого, а полковник посмотрел на Кулькова, очевидно, ожидая пояснений. Но следак молчал.

«Американцы» тоже разглядывали его, но не с любопытством, а с ненавистью: этот человек из корысти или по другим соображениям выпустил на волю их будущих убийц! Оба с трудом сдерживались.

Не дождавшись ответа от представителя следствия, полковник перевел требовательный взгляд на оперативников: в конце концов, это были его подчиненные.

– Вы гарантируете, что вещдоки будут при задерживаемых? – строго спросил он.

– Насчет гарантий не знаю, но с большой долей вероятности будут! – как можно увереннее сказал Степанов.

Синеватый перевел взгляд на Кедра.

– Значит, производите захват сразу после встречи! – распорядился он.

Командир СОБРа встал.

– Я понял. Разрешите идти?

Поскольку его вопрос был обсужден, Синеватый кивнул:

– Идите."

"Извинившись, Степанов вышел следом, в коридоре доверительно взял командира «спецов» под локоть.

– Предупреди своих, чтобы старались не стрелять, – понизив голос, предупредил он. – Там будет мой человек, надо дать ему уйти.

Кедр кивнул.

– Предупрежу.