Пап, если это очень дорого, то не нужно, — тут же добавил мальчик и застенчиво улыбнулся. — Может, есть какие-нибудь совсем дешевые.

— Ну что ты, — торопливо ответил Родислав, — разумеется, я куплю тебе гантели.

— Только знаешь, — взгляд Дениса внезапно потух, — ты мне их сам купи, ладно? Маме денег не давай.

— Почему?

— Она все пропьет, я знаю.

— Что ты такое говоришь, сынок, — испугался Родислав.

— Я знаю, — твердо повторил мальчик, уткнувшись глазами в тарелку с недоеденным третьим пирожным. — Или пропьет, или на акции истратит. И Дашке не давай.

— Но почему? Даша что, тоже пропьет? — сердито спросил Родислав, которому совершенно не понравилась такая недетская осведомленность девятилетнего сына.

— Дашка меня не любит. Она деньги на себя истратит, купит какую-нибудь девчачью дребедень.

— Денис, ну как так можно? — возмутился Родислав. — Почему ты решил, что Даша тебя не любит? Она твоя сестра, и, конечно же, она очень тебя любит, даже не сомневайся.

Денис поднял на отца серьезные глаза, посмотрел внимательно, потом улыбнулся.

— Дашка мне сама говорила, что терпеть меня не может, потому что из-за меня у нее детства не было.

Честное слово, она так говорила. Просто ты не знаешь, потому что не слышал, а я слышал. Она меня не любит и обзывает по-всякому. Маму она тоже не любит и тоже обзывает.

Родислав бросил настороженный взгляд на Раису, та незаметно кивнула, мол, так и есть, все правда. Он придвинул стул вплотную к креслу Дениса, сел и крепко обнял мальчика, прижав его голову к своему плечу.

— Сынок, мама и Даша — женщины, а с женщинами никогда не знаешь, кого на самом деле они любят, а кого — нет.

Они никогда не говорят правду, потому что они так устроены. Женщина почти всегда скрывает свою любовь и часто специально говорит мужчине, что не любит его, чтобы он не догадался, как на самом деле сильно она его любит. Понимаешь?

— Нет. А зачем они скрывают и врут?

— Не знаю, — с улыбкой вздохнул Родислав, — они так устроены. Не надо обращать внимания на то, что они говорят. Надо обращать внимание только на то, что они делают. Ведь Даша заботится о тебе, правда? Возит тебя на прогулки, покупает тебе книжки, кормит тебя, когда тети Раи нет.

— Правда, — согласился Денис.

— Ну вот видишь, если судить по ее поступкам, то она тебя очень любит. А на то, что она говорит, наплюй и забудь. У нее просто такой характер.

— Честно? — Денис вскинул на отца засиявшие глаза. — Она меня любит? И маму тоже?

— Честно, — уверенно ответил Родислав."

"Сердце у него ныло. Он и сам чувствовал, что в отношениях Даши и Дениса далеко не все в порядке, но постоянно утешал себя трусливой мыслью, что ему просто кажется.