— Родик мне подарок сделал заранее, купил гарнитур с жемчугом. Леля в Англии. От тебя мне никакого подарка не нужно, от папы тем более.

— Нет, Любаня, ты какая-то неправильная, — Тамара укоризненно покачала головой. — У тебя есть Дениска с Юлей, у тебя Лариска с Васей и детьми, у тебя Андрюша и Аэлла. Хоть этот-то круг ты можешь собрать?

— Не знаю. У Андрюши маленький ребенок, вряд ли его жена захочет с малышом тащиться в гости, а бросить жену и идти одному — не в его характере. Что касается Аэллы, то я боюсь, она снова приведет своего бандита.

— И пусть приводит.

Тебе-то какая разница?

— Родику будет неприятно. Он на свадьбе у Андрюши так расстроился!

— Ах ты боже мой! — Тамара театрально воздела руки к потолку. — Родику будет неприятно! Все пали ниц и замерли в тревожном ожидании! Любаня, это твой день рождения, и ты имеешь полное право пригласить на него тех, кого ты хочешь видеть. ТЫ, понимаешь, ТЫ хочешь видеть, а не Родик. Вот лично тебе этот бандит, как его, Володя, кажется, неприятен?

Люба пожала плечами.

— Да нет, я бы не сказала. Мужик как мужик, ничего особенно отталкивающего в нем нет.

Кроме того, я ему очень благодарна за то, что он почти пять лет помогал мне узнавать о Коле. И Аэлле он очень помог, купил ей клинику, она прямо расцвела на новом месте.

— Ну и все, — отрезала Тамара. — Ты приглашаешь Аэллу, а уж кого она с собой приведет — не твоя печаль. Ты приглашаешь Бегорских и Ларису с Васей и детьми и устраиваешь детскую комнату, слава богу, в твоей хате полно места.

— Как это?

— А очень просто, — рассмеялась Тамара. — Приглашаешь специально обученного человека, который будет возиться с малышней, играть с ними и всячески развлекать, пока взрослые гости празднуют твой день рождения.

Такая услуга есть, если хочешь — я тебе найду телефон, позвонишь, договоришься. Все проблемы решаемы, было бы желание.

После разговоров с сестрой Любе всегда становилось легче, и проблемы казались уже не такими огромными, и горе — не таким неизбывным. Они никак не могли наговориться, и Николай Дмитревич уже давно ушел спать, а сестры все сидели, обнявшись, в комнате Тамары и шептались.

* * *Люба все-таки решилась отметить день рождения и не пожалела об этом.

Спустя месяц отметили девятнадцатилетие Дениса, на которое пригласили бабушку Юли, Раису, и родителей девушки. В ответ на недоумение Родислава Люба пояснила:

— Дети собираются пожениться и всю жизнь быть вместе. У Дениса нет родственников, кроме тебя. Значит, надо знакомиться с родителями невесты.

Большого энтузиазма это у Родислава не вызвало, но он признал правоту жены и покорно подчинился. Ему было неприятно, что он сам не подумал об этом.