Дроу, занятые угрозами и криками, даже не замечают, как крошечный альв ловко вырывает из застёжек их плащей блестящие металлические предметы. Никто не успевает ничего понять. Лиан возвращается ко мне через пару секунд, его глаза сверкают от возбуждения. В ладони поблескивают антипсионические брошки, кучкой сваленные в горсть.

— Они твои, — прошептал он.

Отлично. Пупс прав. Теперь они мои.

Я выхожу из тени, привлекая внимание. Дроу замечают меня почти сразу — мои шаги, нарочито громкие, приковывают их внимание. Я не тороплюсь, иду спокойно, будто прогуливаюсь по собственным владениям.

Ну, в общем-то, так оно и есть.

— Что здесь происходит? — спрашиваю громко, стараясь сохранять спокойствие.

Солдаты поворачиваются ко мне.

— Кто ты такой⁈ — огрызается худощавый дроу. — Откуда ты взялся⁈

— Я как раз заходил с проверкой, — отвечаю, делая шаг вперёд. — Это мои земли, а вы здесь явно не к месту."

"— Ты Филин⁈ — солдат поднимает меч, готовясь к атаке. — Ха, не смеши⁈ Никакой благородный не ходит без охраны!

— Что ж, давай посмотрим, стоит ли тебе смеяться…

Никто из тупиц даже не заметил, что у них у всех пропали броши.

Потому ментальные щиты лучше, их хотя бы нельзя потерять. Правда, установить их может только телепат. Прежде чем дроу успевает что-либо сделать, я устанавливаю ментальный контакт. Его глаза становятся пустыми, лицо — бесстрастным. Остальные солдаты тоже застывают.

— Идите в берлогу медвежути, — приказываю, закладывая маршрут в голове каждого солдафона. — Пусть он перекусит вами и пока оставит в покое моих крестьян.

Они молча разворачиваются и уходят в лес, как зачарованные.

Плечи расправлены, мечи покачиваются в руках. Прямо картина маслом: стройные красавцы-дроу идут насмерть.

Крестьяне замирают, наблюдая за этим странным зрелищем. Кто-то хватает детей и оттаскивает подальше, кто-то шепчет молитвы. Но никто не осмеливается проронить ни слова.

— Вот и всё, — оборачиваюсь я к своим, расплываясь в лёгкой улыбке. — Теперь домой. Что-то я проголодался.

* * *Проходят несколько дней. Лиан наконец отправился разбираться с Портаклом. Камила Одарила вторым Даром ещё троих гвардейцев. Один из них обретает способность управлять ветром, другой — контролировать камни, третий — воду.

Слава богу, что не слизь!

Кстати, о слизи. Она тоже пригодилась. Студень поймал липокой сетью спящего сытным сном медвежутя, я его подчинил и теперь этот здоровенный косолапый с кривыми рогами носится по двору Шпиля Теней, неугомонно шаря везде, где только может найти еду. Постоянно вьётся вокруг кухонь и выпрашивает мёд, как самый невинный медвежонок.

Наступает день Совета лордов. Мы с Лакомкой собираемся в путь.