— Ты слишком многое не себя взял — мочишь багровых зверей, открываешь иномирские города, — вот и ожидания от тебя теперь огромные.

Я пожимаю плечами. Ожидайте на здоровье, но это вовсе не значит, что я обязан что-то оправдывать. У меня нет юношеского максимализма, вырос уже из того возраста, остались только прагматичные цели.

Но насчет грибника Шарового поспрашиваю Лакомку, да и Гумалина тоже. Мне не сложно. Вдруг тут, как и с уисосиками, не нужно далеко ходить за противоядием.

По возвращению с учебы решаю прогуляться по Астральным карманам. Совсем я что-то забросил унаследованную усадьбу, а она же рядом за забором, только руку протяни. Надо разгребать последствия катаклизмов, да и пробиваться к главному дому, который хранит кучу секретов. К тому же Горнорудова недавно напомнила об усадьбе. Баронесса тоже надеется прикоснуться к тайнам Филиновых. Но я ей ничего не обещал.

С собой беру на прогулку Лакомку, а то главная жена совсем зарылась в своей лаборатории, белого света не видит, бедняжка. Альва только рада отвлечься от экспериментов над рецепатами. Взяв меня под локоть, она непринужденно щебечет обо всем на свете, пока мы гуляем по самому опасному месту Московского Великокняжества. Впрочем, альва не только красивая, но и мудрая. Она прекрасно знает, что рядом со мной бояться ей нечего, вот и расслабилась.

— Ой, а ты видел, что Кира постриглась под каре? Прямо перед твоим возвращением, — весело замечает блондинка и с интригой добавляет: — Интересно, для кого наша некромантка прихорашивается?

— Лучше бы она избавилась от своего супового набора, — ворчу я.

— А Кира считает, что попугай тебе нравится, — улыбается Лакомка. — Говорит, ты с ним постоянно играешься.

Играюсь? Пфф, я с ним воюю. Не на жизнь, а на смерть. Удивительно, как же слепы бывают женщины."

"Под непринужденные разговоры мы незаметно углубляемся в сторону усадьбы. Здесь уже начинаются Карманы с тварями или магами, к которым я пока еще не спешу в гости. Рано. Нынче это лишний риск и лучше подождать времени, когда смогу без проблем их добавить в Коллекцию. Поэтому мы разворачиваемся и через декоративный цветник возвращаемся обратно. Вот тут перед глазами и возникает покосившийся каменный домик. Круглый купол, сглаженные углы, орнаменты на стенах. Хм, строение сильно напоминает продвинутую версию Чертога Фауста. Внутри находится кто-то сильный, но не настолько чтобы отбить мое любопытство. Тем более что к дому тянутся тонкие астральные нити из Психического измерения. А Астрал — моя идея-фикс.

— Заглянем? — предлагаю Лакомке.

— Как тебе угодно, мелиндо, — соглашается альва, прекратив щебетать о своем и с интересом оглядев строение.

Каменная дверь отодвигается внутрь с одного толчка.